立刻闭嘴，老实将皮囊接过，小心翼翼塞进怀里。
离开驿站，正式踏上西行古道。
道路变得愈崎岖难行，人烟也逐渐稀少。
放眼望去，尽是苍茫的黄土沟壑与远处隐约可见的雪山峰顶。
风沙渐大，吹得人几乎睁不开眼。
环境艰苦尚在其次，更让两人警惕的是，他们隐隐感觉，似乎有一双眼睛在暗中窥视！
并非错觉。
有好几次，央金猛地回头，总能瞥见远处山梁或土丘后，有极快的身影一闪而没，度惊人，绝非普通旅人或牧民。
有时夜间宿营，也能感觉到远处黑暗中若有若无的视线，带着冰冷的审视意味。
对方并不靠近，也不动攻击，就这样若即若离地缀着，如同等待猎物疲惫的饿狼。
“是血莲教的探子？”
一次短暂休息时，玄觉紧张地低声问，手又不自觉地摸向了菜刀。
“不像。”
央金面色凝重，摇了摇头，“风格不同。
血莲教妖术诡异，行事张狂，这些尾巴却隐忍克制，更像是……训练有素的盯梢者。
而且轻功极佳，对地形异常熟悉。”
她想起在河州城时，那赵队正提及“上面严查蕃僧异动”
，以及官兵出现时妖僧毫不犹豫撤退的场景。
“恐怕……是朝廷的人。”
央金缓缓吐出猜测。
“朝廷？”
玄觉吃了一惊，“他们跟着我们做什么？”
“或许是河州土地庙之事传了上去，引起了某些大人物的注意。
我们这吐蕃护法与少林弟子的组合，又身怀‘灵异萝卜’，偏偏出现在邪教作乱之地，自然惹人怀疑。”
央金分析道，“他们或许想放长线钓大鱼，通过我们找到更多关于血莲教的线索，甚至……直捣黄龙。”
她冷笑一声：“只可惜，他们打错了算盘。
我们自己还两眼一抹黑呢。”
被不明身份的朝廷密探盯上，无疑让本就不轻松的西行之路更添变数。
两人只能更加小心，尽量昼伏夜出，选择更难行走的路线，试图摆脱跟踪。
然而，那些密探如同附骨之蛆，极其难缠，几次看似甩脱，没过多久又会悄然出现。
数日后的一个黄昏，两人穿行于一片怪石嶙峋的峡谷地带。
此地地形复杂，正是摆脱跟踪的良机。
央金正仔细观察着身后动静，忽听身旁玄觉“咦”
了一声。
“女菩萨，你看那边石头下……是不是躺了个人？”
央金顺他所指望去，只见前方不远处一块巨岩的阴影下，果然蜷缩着一个身影！
看衣着似乎是个行脚僧人，一动不动，不知是死是活。
两人对视一眼，警惕地缓步靠近。
离得近了，才看清那是一名年轻的吐蕃僧人，面色苍白，嘴唇干裂，呼吸微弱，似乎是脱水昏厥了。
他身边放着一个破旧的行囊和水囊，水囊早已干瘪。
在这荒郊野岭，出现一个落单的吐蕃僧人，未免有些巧合。
央金示意玄觉警戒身后，自己则蹲下身，仔细检查。
僧人身上并无明显伤痕，指节有常年捻动佛珠留下的薄茧，气息虽弱却纯正，确实是修炼过吐蕃佛门正统功夫的模样。
她稍稍放心，取出水囊，小心地给对方喂了点水。
片刻后，年轻僧人长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
眼神初时迷茫，看到央金吐蕃风格的衣着和面容后，显出一丝亲切与放松，虚弱地用蕃语道：“多……多谢女施主……”
央金用蕃语回道：“小师傅从何处来？为何独自晕倒在
