马蹄声在寂静的院门前停歇。周桐翻身下马，将缰绳随意搭在马厩的木栏上，身心俱疲却带着一丝完成工作的满足。
夜色浓重，马厩角落堆着些杂物，隐约有个更深沉的阴影轮廓。他起初并未在意，只当是老王新添的草料垛或什么家什。
正当他转身准备进院时——
那阴影，极其轻微地，动了一下。
“卧槽！！！”
周桐浑身的汗毛瞬间炸起！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，直接从原地蹦了起来，差点撞到马鞍！一股寒气从脚底板直冲头顶，冷汗“唰”地就下来了。
“少爷…你终于回来了…”一个幽怨得如同从地底冒出来的声音，幽幽地从那阴影里传来。
周桐捂着狂跳的心口，借着月光看清了——是抱着膝盖蹲在草料堆旁的小桃。
他长长吁出一口气，抹了把额头的冷汗，没好气地道：“我的小桃姑娘啊！人吓人吓死人懂不懂？大半夜不吃饭不睡觉，你蹲这儿装门神呢？”
小桃慢吞吞地站起来，拍了拍裙子上的草屑，声音依旧没什么精神：“我在…等马过会儿，给马喂草。”
“啊？？？”周桐简直气笑了，指着马槽里堆得冒尖的干草，“这里面草多得能淹死它！走走走，赶紧回去！外面凉飕飕的。”他伸手去拉小桃的胳膊。
小桃被他拉着走，却故意低着头，脚尖踢起一颗小石子，石子“啪嗒”一声飞出去老远，撞在院墙上，在寂静的夜里格外清晰。
周桐脚步一顿，瞬间了然——这小祖宗又生气了！他脑子飞快转动：今天…让她单独批公文了？答应带的好吃的…好像忙忘了没买？肯定是这个！
“好了好了，”周桐放缓语气，带着点哄劝，“今天事儿太多，太急了，把你那好吃的给忘了。下次！下次一定给你补上，双份！行不行？别气了哈。”
谁知小桃身子猛地往前一顿，周桐差点撞上她后背。她倏地转过身，小脸在月光下绷得紧紧的，眼睛里像有两簇小火苗在烧：“气！更气了！少爷你你你你…你大爷的！”
周桐：“？？？”好家伙，都气到快骂娘了？这委屈受得有点大啊？
他赶紧转移话题：“对了，你巧儿姐呢？怎么没见人？”
“跟夫人走了！”小桃气鼓鼓地说，“去看她种的夹竹桃了！今晚不回来了！”
周桐一愣，随即失笑：“嚯！那咱家今晚可热闹了！大虎、老王、小十三，还有倪叔，全被我爹薅回老宅当苦力去了！”
他想象着周宅工坊此刻可能鸡飞狗跳的场景，不由得摇头。目光落到小桃身上，“欸？你怎么没跟着去？”
小桃别过脸，声音闷闷的：“我去了，少爷你怎么办？”
周桐心头一暖，那点被吓到的怨气也散了：“哎，说到底，还是你对我好啊。”他这话说得真心实意。
推开院门，石桌上果然摆着几碟小菜和一碗粥，虽然早已凉透。周桐也顾不上冷热，一屁股坐下，拿起筷子就扒拉起来，嘴里含糊不清地夸：“还是我们家小桃贴心，知道少爷我回来得晚，饿着呢…”他一边吃一边搜肠刮肚地说着好话。
小桃只是“哼”了一声，把脸扭到一边，自顾自地从怀里掏出个小油纸包，窸窸窣窣地吃起了零嘴，一副“我还在生气，哄不好的那种”模样。
周桐风卷残云般吃完，老老实实收拾碗筷去厨房清洗。等他擦着手出来，却发现正房自己房间的窗户透出昏黄的灯光，里面还有人影晃动。
他不由得奇怪：今天公文不是应该很少吗？小桃下午难道没批完？带着疑惑推门进去，果然看见小桃正伏在他的书案前，愁眉苦脸地对着摊开的公
