死寂并未持续太久。
盐工们眼中燃烧的愤怒几乎要炸开锅，但目标已不是海瑞的驿馆大门，而是那几个被锦衣卫擒住的、试图遁入人群的凶徒！
方才那支夺命的毒弩，伙计临死前血淋淋的指控，如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了被鼓噪的怒火，露出了血淋淋的真相。
“是他们！
赵家的狗腿子！”
“杀了报信的人！
畜生不如！”
“海青天说得对！
他们才是断我们活路的豺狼！”
愤怒的声浪排山倒海，不再是冲向驿馆，而是涌向那几个被按倒在地的打手。
群情激愤之下，几乎要将他们当场撕碎！
海瑞目光如电，再次厉喝，声压全场：“肃静！
本官在此！
律法自有公断！”
他向前一步，凛然生威，“将凶徒羁押，待审！
尔等盐工受其蒙蔽，本官不究！
散去，各自归家！”
这声断喝再次震慑住了混乱，盐工们虽然满腔怒火，但“海青天不究”
的承诺和方才律法诛族的威慑力尚在，加上真凶已被拿下，人群的狂潮开始犹疑、退缩。
几个有些威望的盐工老把式也站出来，大声安抚劝离。
驿馆内，海瑞已接过了王锡爵派人快马送回的、那份浸透了血与火的“证据”
。
几页半焦的残纸，触手尚有烟火气。
那上面，除了清晰记录赵元亨通过“漱玉轩”
书画铺向周经输送巨额贿赂、购买致命砒霜、收买刺客的账目，最刺目的，是纸页底部那个深烙的饕餮纹印痕！
清晰得像是死者的控诉！
御书房之物，竟沾染着行刺钦差的砒霜和买命钱！
海瑞眼中没有丝毫波动，只有彻骨的寒冰与磐石般的决绝。
他迅将几张残纸按序叠好，收入一个密封的锡盒中。
同时，他飞快写下两张便笺。
“吴大人！”
他唤来刚布置完警戒回来的吴达，“盐工聚众，虽系被人煽动，根源仍是生计维艰！
赵元亨等大盐商囤积居奇，盐引新法受阻，盐工无盐可运，灶户无粮糊口！
立即持我令签，开府库，常平仓存粮，就在这衙门外设点放粮！
凡领粮者，需记名登册！
每户按人头限领三日口粮！”
这一手釜底抽薪，既是应急安抚，更是稳住民心！
吴达心头剧震，领命而去：“是！”
海瑞又对王锡爵派回的锦衣卫小旗道：“将此锡盒呈送王大人！
再传令王锡爵，拿到周经！
赵府与漱玉轩被毁，线索已断，周经就是打开赵元亨乃至其背后那张大网的唯一钥匙！
告诉他，必要手段！
时间不多了！”
驿馆内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
王瑞图强撑着守在王公公床前，老者气息微弱，高热不退，但方才的喧天乱象似乎穿透了昏迷，他眼睑剧烈地颤动了一下。
而在周经养伤的房间，那个报信的心腹小吏抖得更厉害了。
海瑞的令签放粮如同投入死水的一颗巨石，驿站外渐渐响起的领粮登记的声音，清晰地传入窗棂。
周经原本就苍白如纸的脸，此刻透出一种死灰之色。
王锡爵那边紧锣密鼓的行动，海瑞掷地有声的抓捕令签，仿佛两道无形的绞索勒紧了他的脖子。
“王锡爵……他已经在路上了……”
周经喃喃，眼中满是绝望，“我……我完了……赵元亨连掌柜都敢灭口，我……我会比他死得更难看……他会把我丢出来喂海瑞……”
