“诺！”
书记官笔走龙蛇，墨痕深浓。
刚记录完，舱外又是一阵急促脚步，一个巡江百户带着一身寒气匆匆闯入，单膝跪地：“禀部堂！
白垣驿急报：该驿丞刘大用……方才自尽身亡！”
船舱内瞬间死寂。
唯有江风刮过舷窗的呜咽声，变得更加刺耳。
海瑞端坐的身形纹丝未动，那双深如寒潭的眼底，却骤然掠过一道极其锐利的光。
书记官握笔的手僵在半空，惊愕地望着海瑞。
姚学闵避重就轻、驿丞死得蹊跷……这两件事叠加在他刚刚登岸的节点上，是巧合？更像是黑暗中一只冰冷的手，在他踏足江南的第一刻，就毫不犹豫地抹去了一条可能通向隐秘轨迹的微小血脉！
海瑞的目光缓缓移向船舷外。
白垣驿码头已在望，乌泱泱的官员仪仗队跪在刺骨的寒风里。
那座小小的驿站，仿佛一头蛰伏在浓雾中的凶兽，露出了森然獠牙的第一个齿尖。
他站起身，拂去宽大袍袖上根本不存在的尘埃，迈步走向舱外。
“传令：各船肃净！
依制登陆！”
海瑞的声音不高，却像斩断冰凌的利刃，在甲板上所有官兵肃然垂的寂静中铮然回响，“验案、查证之所，即日起，设于白垣驿！”
“另，”
他的身影已经出现在舱门口，脚步却稍稍一顿，侧对那仍跪在地上的百户道：“将那自尽的驿丞，命仵作仔细勘验。
他的居所、案牍、交接之物，一丝一毫，不得擅动。
封锁驿站，擅入者，按侵扰命案现场论！”
命令下达，海瑞的身影已踏上了通往甲板的旋梯。
江风吹动他朴素的青布棉袍，猎猎作响。
岸上黑压压的迎接人群在他视野中逐渐清晰，那是江南官场精心准备的面具。
码头越来越近。
白垣驿驿站灰黑色的瓦顶轮廓，在凛冽的冬阳下愈清晰，如同等待开刃祭礼的石砧。
而刘大用冰冷的尸骸，就是这血祭的第一个祭品。
京城的“静观”
，正以最残酷的方式兑现。
无声的巨浪，拍击着海瑞脚下冰冷坚硬的土地，也瞬间淹没了岸边所有官吏的心。
风暴眼，终于登陆了。
白垣驿，阴风呜咽。
驿站已经被海瑞带来的抚标营兵丁牢牢封锁，兵士挺立如标枪，眼神锐利如刀，隔绝了所有窥探，更将瑟瑟抖的驿卒与地方官员隔开一片无形的禁区。
驿站后衙的厢房外临时搭起了棚子。
两张简陋木板拼成的验尸台上，覆盖着白布。
其中一块白布下，是老驿丞刘大用僵硬的尸体。
空气中弥漫着浓烈的草药气味、炭火烧灼的余烬气息，以及一丝难以形容的、死亡带来的冰冷腐气。
京里来的刑部干员正低声与本地仵作激烈争论着什么。
海瑞立在另一张木板前，面沉如水，目光锐利如鹰隼，正亲自检视第二具尸体——一个白苍苍的老账房，是驿丞自尽前不久被单独召见过的人。
死因初步认定为饮鸩。
“部堂，”
刑部干员脸色凝重地走过来，声音压得极低，“驿丞刘大用，死因是…乌头碱过量。
自戕的可能…很大。
但这老账房吴老七，”
干员的下颌绷紧，“他喉头肿胀瘀青，指缝里有些奇怪的碎屑。
不像……单纯自尽！”
海瑞没有直接回应，他俯下身，凑近那老账房吴老七苍白绀的脸。
那双浑浊未闭的眼睛里，凝固着难以言喻的惊惧和无边的痛苦。
海瑞的眼神没有丝
