应急通道的出口隐藏在一个废弃纺织厂的巨大染缸底部。
当凌浩小心翼翼顶开伪装的盖板，映入眼帘的是破败厂房内堆积如山的废弃布料和生锈机械，空气中弥漫着霉味和化学试剂的残留气味。
月光透过破碎的屋顶天窗，投下斑驳的光柱。
一切看似平静，但凌浩体内融合的力量却传来一丝极其微弱、却让他寒毛直竖的悸动——那是遇到同源高位能量时的本能预警。
“不对劲……”
他压低声音，示意身后的苏婉和博士暂时不要出来。
然而，已经晚了。
“迷途的羔羊，我们已等候多时。”
一个平和却带着不容置疑威严的声音在空旷的厂房中响起。
随着话音，四周阴影中，无声无息地走出了八名身着纯白镶金边袍服的身影。
他们戴着遮住面容的兜帽，袍服上绣着燃烧的太阳徽记——天炎神教的标志！
为一人缓缓摘下兜帽，露出一张中年男子的面孔，面容虔诚而肃穆，眼神却锐利如鹰隼。
他手中托着一个水晶球，球体内仿佛有微缩的火焰在流转，正散出让凌浩体内力量躁动的源头。
“自我介绍一下，我是天炎神教‘净火裁决所’的执事，墨菲斯。”
男子的目光直接越过凌浩，仿佛能看穿染缸下的通道，锁定在怪脑博士和苏婉身上，“奉神谕，前来迎接承载着‘神恩’与‘诅咒’的异数，以及……两位被卷入漩涡的迷途者。”
凌浩心中巨震。
天炎神教！
世界政府承认的官方教派，势力盘根错节，他们怎么会在这里？而且目标如此明确！
“神谕？什么意思？”
凌浩全身肌肉紧绷，进入战斗状态。
这些神教徒给他的感觉，比异管局和公司的追兵更加深不可测。
墨菲斯执事微微一笑，目光落在凌浩身上，带着一种审视与怜悯交织的复杂情绪：“年轻人，你体内流淌着的力量，既有吾主‘天煌炎帝’赐予世人的火种之辉，却也深深浸染着‘异变祸源’那亵渎的诅咒之力，甚至……混杂了凡人不该触及的生命改造痕迹。
如此扭曲的存在，本身即为对神恩的玷污。”
他手中的水晶球光芒微盛，凌浩顿时感觉体内的融合力量像是被投入沸水的油，剧烈翻腾起来，三种力量的平衡竟有被打破的迹象！
他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“住手！”
苏婉从通道中冲出，挡在凌浩身前，虽然害怕，却依旧勇敢地直视墨菲斯，“你们想干什么？”
怪脑博士的悬浮平台也缓缓升起，他巨大的脑袋在月光下显得格外诡异：“天炎神教……我一直很好奇，你们对真神和宇宙巨人的了解，究竟到了哪一步？看来，你们并非仅仅满足于传播信仰。”
墨菲斯执事对博士的出现并不意外，反而点了点头：“怪脑博士，你的智慧和离经叛道，在教廷内部早有备案。
你触及了不该触及的领域，但神是宽容的。
只要你交出关于‘熔炉’实验的所有数据，并接受神的‘净化’，或许能获得救赎。”
他的语气变得不容置疑：“至于你们三位，都必须随我们返回圣所。
凌浩需要接受净化，剥离诅咒，回归纯粹的火种之道。
苏婉研究员，你需要接受调查与教诲。
而博士你，你的知识需要被引导向正确的方向。
这是神谕，亦是尔等唯一的生路。”
“剥离？净化？囚禁？”
凌浩怒极反笑，“就凭你们几句话？”
他强行压制住体内力量的躁动，暗红色的熔岩角质再次覆盖全身，气势攀升，“我的路，我自己走！”
