嘉靖四十三年的冬天来得格外早,才过十月,北京城就飘起了细雪。
翰林院后院的档案库里,炭火烧得再旺,也驱不散那股渗入骨髓的阴冷。
苏宁虽然已经进入裕王府做事,但是并没有放弃翰林院的工作。
而距离徐阶举荐苏宁参修《嘉靖会计录》,已经过去整整一年。
当初那场轰动朝野的任命,如今早已无人提起.......
只因这部嘉靖下令编纂的财政总录,八年来却是已经搁死了三任主编,不是暴毙就是流放,成了朝臣谈之色变的诅咒。
“苏修撰,这库里的尘灰都积了三尺厚了。”老书吏提着灯笼,为苏宁照亮满架账册,“严阁老那边......唉,东南抗倭的军饷、九边将士的粮草,都系在这本书上,可偏偏......”
苏宁不语,只是伸手拂过架上一册册蒙尘的账本。
这一年来,他在这片数字的汪洋里发现了太多蹊跷:两淮盐运司的账目竟用两种墨色书写,分明是将三十万两盐税篡改成了三万;太仓库的支出流水里,每隔几页就会出现一个相同的数字,像是某种暗号。
最惊险的是三个月前那个雨夜。
他佯装下值,却带着徐阶暗中拨调的锦衣卫埋伏在书库暗处。
果然二更时分,一个蒙面人撬锁而入,正欲焚毁盐税账册时被当场擒获。
扯下面罩,竟是严府的二管家,怀中还揣着严世蕃亲笔所写的密令:“尽毁嘉靖三十年后盐铁账目”。
此事直达天听。
嘉靖帝在丹房里听完吕芳的禀报,沉默良久,竟特赐苏宁一枚紫金鱼袋,许他随时调阅六部档案......
这在大明开国以来,还是头一遭。
有了这道护身符,苏宁开始大刀阔斧地改革。
他创造出“四柱清册”记账法,将太仓库收支分为“旧管、新收、开除、实在“四项,命书使用朱笔将异常数据?一标注。
这日核验兵部账目时,他的手指突然停在某一页:“蓟州镇的军饷与军械采买数额,为何完全一致?”
满堂书吏面面相觑。
苏宁当即命人抬来算盘,带着两个锦衣卫直闯兵部衙门。
“苏修撰这是何意?”兵部侍郎擦着汗迎出来。
“请教大人,”苏宁将账册摊在案上,算珠噼啪作响,“蓟州镇额定兵员八千,每人年饷十八两,合计十四万四千两。而军械采买一项,恰巧也是十四万四千两。世上真有如此巧合的账?”
