新龙隐村山谷的废墟之上，焦土中已有嫩绿顽强生长，劫雷的气息在风中渐渐淡去。一个月时光在无声的修炼与等待中流逝。林枫盘坐于临时搭建的简陋草庐前，双眸紧闭，周身气息沉凝如渊海。凝脉后期的赤银雷火罡气在拓宽强韧如龙筋的经脉中奔腾流转，发出低沉浑厚的轰鸣，隐隐与山谷下方奔涌的龙脉地气共鸣，形成奇异的韵律。识海之中，那朵由丹火心印凝聚的青色莲苞缓缓旋转，每一次律动都牵引着天地间游离的火焰能量，对万火的掌控力在静修中愈发精微入化。
小青盘踞在他身侧，庞大的青玉蛟躯在晨光下流淌着内敛的寒光，新生的暗金雷纹在鳞甲下若隐若现，如同活物。熔金的竖瞳半开半阖，呼吸悠长，每一次吐纳都隐隐有细微的金色电弧在鼻息间跳跃闪烁。它体内属于远古龙族的血脉片段在青莲净世丹与紫霄雷火的双重淬炼下，正被不断唤醒、融合，《万化雷狱经》的传承碎片在龙魂中沉浮，气息愈发深邃古老，威压内蕴。
忽然，山谷入口处那层无形的守护阵法泛起细微却清晰的涟漪，如同投入石子的平静湖面。一道佝偻却异常沉稳、仿佛与大地融为一体的身影，悄无声息地穿透光幕，踏入谷中，没有带起一丝尘埃。
是烛阴。他回来了。
与一月前那油尽灯枯、断臂处血肉模糊的凄惨模样判若两人。断臂处覆盖着一层温润如玉、闪烁着淡淡金芒的奇异骨质，虽非血肉重生，却已无狰狞伤口，透着一股坚韧不朽的气息，显然是以某种代价巨大的秘法强行封住了伤势，压制了幽冥死气的进一步侵蚀。他枯槁的面容上皱纹依旧深刻如沟壑，记载着岁月的沧桑，但那份深入骨髓的疲惫与虚弱感已大大减轻，浑浊的眼底沉淀着历经磨洗后的深邃，以及一丝难以察觉、却如古剑藏锋般的锐利锋芒。只是，当他目光扫过山谷中央那片九龙离火鼎留下的、依旧散发着微弱焦糊味的深坑印记时，眼底深处掠过一丝微不可查的痛楚与深沉的追忆。那口陪伴他大半生的宝鼎，终究是毁了。
“爷爷！”林枫心有所感，霍然睁眼，起身快步迎上，眼中带着真切的关切与欣喜，“您的伤…”
“无碍了。”烛阴摆摆手，声音虽依旧沙哑，却中气十足，带着一种磐石般的沉稳，“老骨头还撑得住，这点伤，还收不了我的命。倒是你和小青…”他目光如电，瞬间扫过林枫周身，那沉凝如山、内蕴宝光的气息让他暗自点头，又落在气息明显蜕变、龙威隐而不发的小青身上，浑浊的眼底爆发出毫不掩饰的赞赏与欣慰，“好！好！根基稳固如大地磐石，气息沉凝似深海潜流，龙威初显，已具真龙之相！这一月，你们没有虚度光阴，很好！”
林枫将烛阴引入简陋却收拾得干净整洁的草庐，奉上以灵泉冲泡的清茶。烛阴也不客气，坐下后，目光便落在了林枫腰侧——那里，星陨罗盘正隔着衣物散发出微弱却持续不断、如同心跳般的星辰波动，带着一种宿命般的牵引。
“那东西…动静不小吧？”烛阴喝了口清茶，目光锐利如刀，仿佛能穿透衣物直视罗盘。
林枫神色瞬间凝重，再无半分突破后的轻松。他深吸一口气，将一个月前突破凝脉后期、心神稳固之际，星陨罗盘骤然异动，贪狼泣血光芒大盛，以及那幅强行灌入识海的恐怖画面——七具幽冥锁链缠绕的青铜巨棺、搏动的污秽魔心、棺盖缝隙中探出的枯槁魔手、布满裂痕的镇魔碑——原原本本，一字不漏地告知了烛阴。每一个细节，都带着冰冷的死亡气息。
草庐内的空气随着林枫的讲述，仿佛凝固成了万载玄冰。烛阴端着陶杯的手指关节微微泛白，浑浊的瞳孔深处，如同有毁灭的星辰在碰撞、坍缩。他沉默着，直到林枫说完最后一个字，才缓缓放下陶杯，杯底与粗糙的石桌碰撞，发出一声沉闷的轻响，打破了死寂。
