青丘的春日总来得格外柔缓，昨夜一场淅淅沥沥的桃花雨，将整片桃林浸得满是清甜。灵汐坐在灵脉池边的青石上，指尖轻触池面泛着的细碎金光 —— 这是青丘重建后，灵脉首次恢复到这般充盈的模样，连池底游动的灵鱼，鳞片上都缀着淡淡的灵韵。
“在想什么？” 苍渊的声音从身后传来，带着松木与阳光混合的暖意。他手中端着一个白瓷盘，上面放着两块桃花形状的点心，是按灵汐描述的 “母亲当年常做的味道” 复刻的。
灵汐回头时，额前还沾着一片未干的桃花瓣。她接过点心咬了一小口，甜而不腻的豆沙馅在舌尖化开，与记忆里的味道分毫不差。“在想去年今日，我们还在幽冥界的噬魂平原上，踩着黑色的岩石躲避噬魂藤呢。” 她望着池边新栽的桃树苗，枝叶间已冒出粉嫩的花苞，“那时总觉得，能让青丘的桃花再开一次，就是最大的心愿了。”
苍渊在她身边坐下，指尖轻轻拂去她额前的花瓣。他的目光落在灵脉池中央 —— 那里悬浮着玄鸟灵印，赤金色的光芒与池面的金光交织，形成一圈圈柔和的涟漪。“现在心愿实现了，却又有了新的牵挂，对不对？” 他太了解灵汐，她从不是会安于现状的人，三界的和平刚有雏形，她早已开始担心潜藏的隐患。
灵汐点头，刚想开口，指尖突然传来一阵细微的刺痛 —— 是灵脉池的水。她低头看去，原本澄澈的池面竟浮现出几道极细的黑色纹路，像墨汁滴入水中般缓缓扩散。更让她心头一紧的是，悬浮在池中央的玄鸟灵印，突然发出高频的颤动，印身的赤金色光芒微微黯淡，像是在抗拒某种未知的力量。
“这是……” 苍渊立刻站起身，苍梧剑下意识地握在手中。他走近池边，指尖刚触到黑色纹路，就感觉到一股阴冷的气息顺着指尖往上爬 —— 不是幽冥界的邪气，也不是妖族的蚀灵咒，而是一种更陌生、更刺骨的寒意，像是能冻结灵脉的流动。
就在这时，青丘入口的方向传来一阵急促的脚步声，伴随着村民的呼喊：“灵汐大人！苍渊大人！不好了！青风镇出事了！”
来的是青风镇的猎户阿虎，他浑身是泥，左臂上缠着染血的布条，脸色苍白得吓人。“镇上突然来了一群黑衣人，戴着狰狞的面具，手里的箭上裹着黑气，射到谁身上，谁就浑身发冷，灵力像被抽走一样！老丈让我来向您求救，再晚…… 再晚青风镇就完了！”
灵汐和苍渊对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。阿虎说的 “裹着黑气的箭”，和当年影煞卫使用的蚀灵箭极为相似，但刚才灵脉池的黑色纹路，又让这件事多了几分诡异。
“赤影！” 灵汐扬声喊道，话音刚落，一阵红风就落在庭院中。赤影刚从幽冥界回来，魂息灯笼还握在手中，看到阿虎的模样，立刻收起了玩笑的神色：“是影煞残部？”
“不确定，但青风镇不能等。” 灵汐将玄鸟灵印收入怀中，玄印的颤动还在持续，像是在预警危险，“苍渊，你跟我去青风镇；赤影，你留在这里，盯着灵脉池的黑色纹路，要是有异常，立刻用传讯玉联系我们。”
赤影点头，魂息灯笼的白色魂火亮了几分：“放心，青丘有我在。你们小心，那黑气说不定和混沌能量有关 —— 我在幽冥界的古籍里见过记载，混沌能量会让灵脉出现黑色纹路。”
灵汐心中一震，混沌能量？这是她第一次从赤影口中听到这个词，但玄鸟灵印的反应，让她不得不重视。她不再多问，跟着阿虎快步朝着青风镇的方向走去，苍渊紧随其后，苍梧剑的银白色光芒在阳光下泛着冷冽的光。
从青丘到青风镇，不过半个时辰的路程。越靠近青风镇，空气中的阴冷气息就越浓，路边的野草竟已开始枯萎，叶片上沾着细微的黑色粉末。
