齐昭靠在岩壁上，呼吸慢慢稳了下来。他睁开眼的时候，视线还有点发黑，像是熬了一整夜没睡。楚绾的手还搭在他手腕上，力道很轻，但能感觉到她在留意他的脉搏。
“别压着胸口。”她说。
齐昭没动，只是把手从药囊边挪开一点，让呼吸顺畅些。刚才那一阵心口的闷痛还在，像有块石头卡在那里，但他不想再让她盯着看。
阿蛮蹲在不远处，刀横在腿上，耳朵一直竖着。她忽然转头：“你们听到了吗？”
“什么？”齐昭问。
“心跳。”
楚绾皱眉，指尖微光一闪，贴在地上。几秒后，她收回手，“不是幻觉。地底下有动静。”
齐昭撑着墙站起来，走到水晶球前。球体外的第二层光膜裂痕更深了，里面的光影比之前更清晰。他闭上眼，试着再次开启明心眼。
视野刚亮起来就晃了一下，像是油灯快灭时的闪动。他眼前断断续续浮现出那些被锁住的记忆光影，可这一次，它们的模样不太一样。
“不对。”他低声说。
“怎么了？”楚绾靠近一步。
“这些记忆……是双层的。”齐昭睁开眼，“表面看着是镇民的日常，可底下缠着东西，像是线，颜色发暗。”
楚绾立刻翻开怀里的残页，对照上面的符文图样。她手指停在一段扭曲的纹路上，“古籍里提过‘烙印如种’，但没说它会寄生在记忆里。”
阿蛮站起身走过来，“我族里老祭司说过，有些咒术会在人脑子里埋东西。一开始只是个小念头，久了就长成根，把真话盖住。”
楚绾抬头，“你是说，这烙印不是用来控制的？”
“是让人自己信。”阿蛮点头，“信到连真假都分不清。”
楚绾沉默片刻，重新看向符文。她开始用指甲在残页边缘画线，一条条连接不同的符号。齐昭在一旁看着，发现她画的路径和之前完全不同。
“你换思路了？”他问。
“以前以为这是锁人的阵法。”楚绾笔尖一顿，“现在看，它更像是养东西的容器。这些符文不是封印，是养料。”
“养什么？”阿蛮问。
“烙印本身。”楚绾声音沉下来，“它不是死的。它在吸收记忆里的执念，慢慢变强。”
齐昭回头看向水晶球。那些光影中，有几个特别安静，不像其他人在挣扎。他凝神细看，发现那几团记忆周围，暗色丝线格外密集。
“它们已经……被吃掉了。”他说。
洞内一下子静了。
阿蛮握紧刀柄，楚绾合上残页。两人同时看向齐昭。
“还能救吗？”阿蛮问。
“不知道。”齐昭摇头，“但得试。只要还有人在里面动，就有机会。”
楚绾走到岩壁前，指尖再次凝聚冷光，轻轻触碰符文断点。紫光没有反弹，也没有重组，只是微微颤了一下，像是睡着的东西被碰了一下。
“它累了。”她说。
“不。”齐昭突然开口，“它在等。”
“等什么？”
“等我们碰它。”
他说完，把手掌贴在地面，不再强行开启明心眼，而是把心意一点点放出去。这一次，他没想着看清，只想感受。
地面传来细微的震动，顺着掌心往上爬。他闭着眼，看见那些暗红丝线从记忆深处延伸出来，在球体外交织成网，像是某种生物的神经。它们缓慢收缩，又舒张，节奏稳定。
像呼吸。
“它真的活着。”齐昭睁眼，“这不是阵法，是窝。他们把镇民的记忆抓来，喂这个东西长大。”
楚绾盯着水晶球，“所以之前那些人恢复正常，只是烙
