犹豫了片刻，李向阳咬咬牙，转身又回到了店里。
“向阳，咋又回来了？”正在和女儿说话的韩老板见他进来，主动问道。
“我这……还有个不情之请……”李向阳挠了挠头，有些不好意思地开口道。
“哦？还有啥事？直说！”
“就是……那个孩子……您看，能不能高抬贵手，给我个薄面，把他放了？”李向阳看了眼还在被“教育”的男孩，硬着头皮说道。
韩老板有些意外，挑眉看着他：“哦？你认识这孩子？还是……”
李向阳摇了摇头，“不怕您笑话，我小时候也有段日子浑浑噩噩，差点走了弯路。”
他顿了顿，语气诚恳，“就是看这孩子……像是看到了以前的自己。您看能不能给他个机会？已经教训过了，毕竟也还小……”
韩老板眯着眼打量了李向阳一番，似乎在思考他的真实目的。
片刻，他冲伙计挥了挥手，“行了，把那小崽子放了吧。告诉他，再来腿给他打断！”
“谢谢韩老板！给您添麻烦了！”李向阳连忙拱手。
韩老板摆摆手，意味深长地看了他一眼：“你小子，心肠倒软。去吧！”
又道了谢，走出望江楼，看见那男孩正揉着被捆疼的手腕，怯生生地站在街角，不知所措。
李向阳走过去，把包里还剩下的鱼干连同布袋子一起塞到他怀里：“拿着，早点回家去，别在街上瞎晃荡了。”
男孩愣住了，抬起头，脏兮兮的脸上满是难以置信和困惑的神情。
他嘴唇动了动，最终什么也没说，只是对着李向阳深深地鞠了一躬，然后抱着鱼干，转身飞快地跑远。
叹了口气，李向阳骑上车，朝县供销社走去。
花了146块钱，买了一台“燕牌”缝纫机，便蹬车往回赶。
然而，就在刚过桥头，他无意中一瞥，竟然又看到了那个小乞丐！
此时的男孩正蹲在一个墙角，把头埋在两膝中间，肩膀一抽一抽地，似乎在压抑地哭泣。
那袋鱼干，还被他攥在手里。
想了想，李向阳把车停在他面前：“咋了？怎么还没回去？”
男孩被吓了一跳，猛地抬起头，见是他，眼神里闪过一丝慌乱，随即又被委屈和悲伤淹没。
“咋回事，大老爷们的，哭啥？”他有些不耐烦地又问了一句。
男孩似乎有点怕他，见他追问，连忙哽咽着，断断续续地说明了原委：
他的朋友今天生日，愿望是能吃上一个鸡腿。他偷鸡不成，还挨了打。于是想着拿鱼干回去当礼物，却不料回去时，听到他的朋友们却都在背后笑话他……
李向阳停下车，蹲下身，尽量让语气温和一些：“谁人背后没人说，谁人背后不说人。别往心里去。”
“那也不能专挑人痛处戳啊！”男孩激动地抬起头，眼泪鼻涕糊了一脸，“他们笑我也就罢了……凭什么……凭什么那么说我！”
李向阳皱了皱眉：“他们说你什么了？”
“他们……他们几个说……说怎么可能真跟一个杀人犯的儿子当朋友？不过是逗他玩儿，让他去偷东西罢了……”
男孩声音里带着恨意和屈辱，说着说着，又哭了起来。
“杀人犯的儿子？”李向阳心里满是疑惑。
但他也不想在这个问题上深究，于是安慰他道，“那就说明他们不值得你当朋友——快回去吧，说不定家里人到处找你呢！”
“我家里没人了！”男孩轻声回了一句。
“没人了？”李向阳一脸好奇，“你爸爸
