34；这比江南织造局的贡品还要细软啊！"；
叶明微微一笑，说道："；关键是省力。"；他一边说着，一边往水车的轴心处涂抹着桐油，继续解释道，"；一个女工就能轻松地管理五台机子，只需要偶尔添添纱线、换换梭子就行了。"；
这个消息很快就传遍了整个镇子，人们对叶明的发明赞不绝口。
然而，当这个消息传到卢氏布庄的掌柜耳中时，他却在门口狠狠地摔碎了一只茶碗。
而此时的叶明，正蹲在染坊的后院里，耐心地教导着女工们如何使用新制造的脚踏式纺车。
"；脚踩这儿，手摇这儿。"；他示范着动作，"；这样纺纱快三倍，还不累腰。"；
海棠学得最快，不一会儿就纺出均匀的纱线。叶明往她头上插了根银簪："；赏你的！明天开始带徒弟。"；
没过几天，整条溪流架满了水车。叶明设计的引水渠把溪水分成三道，昼夜不停地驱动着上百台织机。夜班的女工们举着琉璃灯巡视，灯罩上刻着防风的纹路。
"；三少爷，按您说的实行三班倒。"；春桃翻着账本，"；这个月出了八千匹布，染坊都快跟不上了。"；
叶明正往新制的脚踏式染缸里倒靛蓝，闻言头也不抬："；把西边库房改成新染坊，用我设计的滑轮组吊染布。"；突然想起什么，"；对了，给夜班女工加顿宵夜，羊肉汤管够！"；
卢俊才派人来偷图纸那夜，正赶上女工们换班。三个黑影刚摸进水车坊，就被巡夜的婆子用纺锤砸了脑袋——叶明给每个女工发了铜制纺锤，说是防身用。
叶明蹲在柴房审问贼人时，发现他们鞋底沾着特制的红泥。次日带着家丁直扑卢氏染坊，在后院挖出三十缸私盐。
"；以彼之道还施彼身。"；叶明把罪证往京兆府一送，转头就在卢氏布庄对面开了家成衣铺。
模特是戒毒后的青楼姑娘，穿着时新衣裳当街走秀，看得大姑娘小媳妇挪不动腿。
随后叶明又改进了水车。他在轮叶上加装活动木板，枯水期也能保持转速。溪边新起的青砖厂房里，三百台织机昼夜轰鸣，白花花的棉布像流水般淌出来。
冬至那日，边关送来捷报。叶秋在信里画了匹战马，马背上驮着成捆的棉布——浸过药水的布匹裹伤口，比麻布好用十倍。叶明把信纸按在新制的提花机上，看着金线银丝织出"；精忠报国"；四个大字，在阳光下熠熠生辉。
