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咸阳城东市的天刚蒙蒙亮，原本喧嚣的清晨，该是挑夫叫卖、商贩卸货的热闹时辰，被一股焦糊味和压抑的恐慌所取代。
经营漆器生意的小商人田貅，此刻正瘫坐在自家仓库的废墟前，他身上还穿着睡觉时的单衣，头发乱得像鸡窝，脸上沾着黑灰，眼泪鼻涕混在一起往下淌，双手不停地捶打着地面，指甲缝里都嵌了尘土。
简直是涕泪横流，捶胸顿足。
他那存放着大半家当、准备交付给贵人家定制漆器的仓库，一夜之间化为白地，焦黑的木料与烧毁的货物混杂在一起，散发着难闻的气味。
“完了……全完了啊！我的漆器！我的漆器！那可是给将军府定制的描金漆盒，定金都收了！现在烧得连块完整的木片都没了，我拿什么赔给人家啊！我这一家子，往后怎么活啊！” 田貅的哭嚎声引来了更多围观的民众，指指点点，议论纷纷。
然而，让这场火灾显得格外诡异的，并非仅仅是损失惨重。
“田掌柜，你别太伤心了，是不是走水了？”有人忍不住开口安慰，语气里满是同情。
田貅猛地抬起头，眼睛红肿得像核桃：“走水？怎么可能！我昨晚睡前特意检查了火烛，仓库里连个火星子都没有！门窗也都锁得好好的，怎么会突然烧起来？还是烧得这么干净！”
就在这时，人群突然分开一条道，几个穿着深青色官服的人走了过来——是廷尉府的令史，后面还跟着十几个手持长矛的卫尉军兵士。
为首的令史姓赵，面色严肃，一到现场就挥手让兵士拉起警戒线，又让人取来水火棍，小心翼翼地清理废墟。
“田掌柜，你先起来，说说具体情况。”赵令史蹲下身，看着瘫在地上的田貅，声音还算温和。
田貅抽抽搭搭地说了昨晚的情形：“我昨晚戌时关的仓库门，锁了三道锁，还让伙计在旁边守着。后半夜伙计说听到仓库方向有噼啪声，跑过去一看，火已经烧起来了，怎么救都救不灭……”
赵令史点点头，起身走向废墟。兵士们已经清理出了大半，突然，一个兵士惊呼一声：“令史！您看这里！”
廷尉府的令史和卫尉军听到呼叫，赶紧走过去，顺着兵士指的方向一看，顿时倒吸一口凉气…
在仓库唯一未被完全烧毁的北面墙壁上，发现了令人头皮发麻的痕迹——几道深深的、仿佛某种巨大野兽留下的焦黑爪痕，狰狞地抓挠在墙壁上！
更让人心里发毛的是，而在爪痕下方，一个用某种暗红色颜料绘制、歪歪扭扭、透着邪气的符咒，清晰地烙印在那里，仿佛在无声地宣告着什么。
“这……这是什么？”围观的人群里有人看到了，声音都在发颤。
“是……是诅咒！是五通神的惩罚！” 人群中，不知是谁先尖叫了一声，如同在滚油中滴入冷水，瞬间炸开了锅！
“没错！我前两天亲耳听到，田掌柜在酒肆里说，什么五通神，都是骗人的把戏，他才不信！”
“对对对！我也听到了！他还说张御史斩龙王是依法办事，没错！”
“天啊！这才几天？报应就来了！”
“亵渎神灵，这就是下场啊！连家当都被烧光了！”
“可别乱说话了，小心下一个遭殃的就是咱们！”
流言如同瘟疫般迅速扩散，比火灾本身燃烧得更加猛烈。
原本同情田貅的百姓，此刻看向
