她的声音戛然而止，身体猛地僵直！木代立刻感知到异常——通过她们特殊的连接，她看到胎儿正在柳漾体内展示一段新的画面：一座被雪覆盖的古老寺庙，庭院中央的枯树下，第五根心简悬浮在无形的力场中。
更令人不安的是画面边缘的那个人影——一个穿着简宗长老袍服的老人，正将某种黑色物质注入心简内部！
“第五守护者...已被污染...”胎儿的声音带着紧迫感，“我们必须...加快计划...母亲们的身体...快要撑不住了...”
木代这才注意到自己的变化——她的指尖也开始角质化，脖颈处的鳃裂完全成型，甚至在呼吸时自动开合。最可怕的是，她对此毫无排斥，反而觉得...更自然，更强大。
雨越下越大，两人站在悬崖边，脚下是汹涌的海浪。木代看向柳漾，在对方异变的脸上看到了同样的决心。无论变成什么，无论付出什么代价，她们已经无法回头了。
"接下来？"木代问，声音已经带着轻微的回音效果。
柳漾——或者说越来越不像柳漾的存在——伸出爪化的手，轻触木代同样异变的脸颊："小家伙说...跳..."
没有犹豫，两人紧抱着心简，纵身跃入漆黑的海浪中。入水的瞬间，她们的鳃裂完全展开，手脚间生出蹼状结构，如同回归本源的海洋生物，向着远方的海岸线游去。
在他们身后，山体彻底坍塌，将木远山和观测站的秘密永远埋葬。而在更深的意识层面，胎儿正悄然改变着两位母亲的身体结构，为即将到来的终极蜕变做准备...
暴雪像无数把锋利的小刀，切割着木代裸露在外的皮肤——如果那还能称为皮肤的话。她低头看向自己的手臂，青黑色的鳞片已经完全覆盖了曾经的人类肌肤，在雪光中泛着金属般的光泽。脖颈处的鳃裂有节奏地开合，过滤着稀薄的高山空气。
"还有...多远？"她的声音变得低沉，带着轻微的回音效果，呼出的白气中闪烁着细小的能量微粒。
身旁的柳漾状态更加异常。她的腹部高高隆起，几乎呈半透明状，能清晰看到里面蜷缩的胎儿——已经发育到接近足月大小，通体由青黑色能量构成，面部轮廓越发清晰。更令人不安的是，柳漾的头发完全变成了银白色，在风雪中如活物般飘动。
"小家伙说...就在那个山脊后面..."柳漾指向远处若隐若现的轮廓，她的指尖延伸出十厘米长的爪刃，轻松划开挡路的冰柱，"长老布下了...感知结界...他已经知道...我们来了..."
木代握紧怀中的四根心简。自从离开木远山的观测站后，这些心简变得越来越活跃，时常发出共鸣般的嗡鸣，像是在互相呼唤。最奇怪的是，她开始能"听懂"这些声音——不是通过耳朵，而是某种更深层的连接。
“第五根在痛苦...”胎儿的声音同时在两人脑海中响起，比以往任何时候都清晰，“守护者正在用黑潮污染它...我们必须快一点...”
暴风雪突然加剧，能见度降至近乎为零。木代本能地靠近柳漾，两人的鳞片在接触时发出奇异的共鸣声。就在这时，柳漾猛地抬头，异变的瞳孔收缩成一条细线："小心！上面！"
一道巨大的黑影从雪幕中扑来！木代条件反射地抬手，指环爆发出一道青黑色能量束，将来物击退——那是一只体型堪比北极熊的雪豹，但全身覆盖着冰晶般的鳞甲，眼睛是纯粹的心简青色。
"冰守护兽！"木代想起简宗典籍中的记载，"长老唤醒了他！"
雪豹轻盈落地，发出震耳欲聋的咆哮。更可怕的是，它的吼声引来了更多回应——四面八方都出现了闪烁的青光，至少有七八只守护兽正
