白的墙壁上。此刻正收拾着梯子和工具，脸上带着完成工作后的疲惫和漠然。空气中还残留着电钻钻孔时留下的微焦粉尘味。
郑明双手背在身后，微微眯着眼，嘴角噙着一丝满意的弧度。他缓缓踱着步，从不同角度欣赏着这块象征着他“德行”与“功绩”的匾额。金粉的光芒映在他保养得宜的脸上，将那刻意维持的严肃表情也染上了一层浮夸的金色。他伸出手，不是去触碰那冰冷的紫檀木，而是用指尖，极其轻柔地、近乎爱抚地，虚空描摹着“厚德载物”四个字的轮廓，仿佛在感受那无形的“德”之厚重与“物”之丰饶。
“郑校长，这匾真气派！字也好！挂在这里，镇得住！” 王海峰不知何时已经走了进来，脸上堆满了恰到好处的、混合着恭维与艳羡的笑容。他显然是从朋友圈的喧嚣里抽身，特意赶过来的。
郑明闻声，缓缓转过身，脸上那丝满意的笑容并未褪去，反而加深了些许，带着一种居高临下的矜持。“王主任来了？坐。” 他随意地指了指旁边的真皮沙发，目光却依旧流连在那块金光闪闪的匾额上，“‘厚德载物’，古训啊。做教育，尤其是做我们这样学校的掌舵人，德不厚，何以载物？何以育人？” 他的声音不高，却带着一种自诩的威严和语重心长。
“校长高见！字字珠玑！”王海峰立刻接口，身体微微前倾，语气无比真诚，“您的德行操守，全校师生有目共睹！这块匾，挂在这里，实至名归！是给我们全校树立了光辉榜样！” 他的目光也热切地投向那块匾，仿佛那上面流淌的金光也能沾到自己身上几分。
“嗯。”郑明淡淡地应了一声，对王海峰的奉承不置可否。他的目光终于从匾额上移开，落在了王海峰红光满面的脸上，话锋却陡然一转，带着一丝不易察觉的敲打，“王主任，新的岗位，担子更重了。高三这块，尤其是火箭班，是学校的脸面，更是未来。用人、教学、管理…方方面面，都要把好关，不能再出任何纰漏。要像这块匾，”他抬手指了指墙上，“沉得住气，压得住场，明白吗？” 他的眼神锐利起来，意有所指。
王海峰心头一凛，脸上的笑容僵了一下，立刻挺直腰板，肃然道：“校长放心！我一定兢兢业业，绝不让您失望！绝不给学校抹黑！” 他明白，郑明指的是之前匿名信风波、奖学金黑幕等一系列差点捅破天的乱子。这块金光闪闪的匾额，既是荣耀，也是悬在他头上的紧箍咒。
郑明这才微微颔首，脸上重新浮起那丝矜持的笑意。他踱回宽大的红木办公桌后，坐进那张高背真皮转椅里，身体舒服地陷入其中，手指无意识地摩挲着光亮的扶手。他的目光再次投向墙上那块巨大的匾额，金光流淌，映得他眼底也仿佛有金芒闪动。这金光，似乎暂时驱散了挪用经费、校服差价、泄题疑云等种种阴霾带来的不安，给他筑起了一道看似坚固的心理防线。他拿起桌上一个精致的紫砂茶杯，杯中是刚沏好的、汤色金黄的顶级龙井，袅袅热气升腾，氤氲了他镜片后略显疲惫却志得意满的眼神。
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金鼎苑的暖灯与校长室的金匾，如同两个遥远而虚幻的光源，丝毫照不进卧牛山中学西北角那座低矮破败的仓库。
这里，是校园遗忘的角落，是阳光也吝啬眷顾的冻土。
仓库没有窗户，只有一扇厚重的、布满铁锈的旧木门。门轴早已锈死，每次开关都发出令人牙酸的呻吟。门内，是永恒的昏暗。唯一的光源，是悬在仓库中央横梁上的一盏功率极低的白炽灯泡。昏黄的光线如同垂死之人的呼吸，微弱地挣扎着，勉强驱散一小圈浓稠的黑暗，却无法触及四周堆积如山的、蒙着厚厚灰尘的破旧体育器材、报废的课桌椅和不知何年何月积压下来的杂物。空气里弥漫着浓重的灰尘味、陈年纸张的霉味、木头腐朽的酸味以
