论清一色是“虎父无犬子！”、“青年才俊，国之栋梁！”、“周少学术造诣深厚，未来不可限量！”之类的溢美之词。更有几个拥有百万粉丝的知名财经博主，也迅速转发了这条消息，配文多是“这才是真正的精英教育成果！”、“后生可畏，周氏后继有人！”等充满引导性的赞许。评论区里，不明真相的普通网友也被这股热潮裹挟，留下大量“好厉害！”、“学霸男神！”、“这才是富二代的正确打开方式！”的惊叹和追捧。
短短数小时内，“周强”、“国际顶级期刊”、“家族骄傲”等关键词，如同投入滚油的冷水，在特定的圈层内激起了巨大的涟漪和热度。周强的名字，被镀上了一层耀眼夺目的“学术金身”，与“纨绔”、“玩咖”等标签瞬间切割得干干净净。那些赌场失意后略显颓废的自拍，那些游艇上搂着比基尼美女的炫富照，那些抱怨“无聊”和“跑车配额”的动态，仿佛从未存在过，被这突如其来的、神圣的“学术光环”彻底覆盖、净化。
---
纽约，曼哈顿上东区一处高层豪华公寓。
巨大的落地窗外，是钢铁森林般耸立的摩天大楼和远处中央公园模糊的绿意，构成一幅冰冷而繁华的都市画卷。室内暖气开得很足，空气里弥漫着高级香薰蜡烛散发的、甜腻的雪松与琥珀气息。
周强只穿着一件丝质的深紫色睡袍，腰带松松垮垮地系着，赤脚踩在厚如云朵的纯白羊绒地毯上。他斜倚在一张宽大得能躺下三个人的意大利真皮沙发里，手里捧着一个超薄的平板电脑。屏幕上显示的，正是家族企业官网首页那条金光闪闪的通稿横幅，以及他那张被无限放大的“学术照”。
他的指尖在光滑的屏幕上缓慢滑动，逐字逐句地浏览着那篇极尽赞美之能事的通稿。嘴角，无意识地向上勾起一个细微的弧度，那弧度里混杂着玩味、讥诮，以及一丝连他自己都未曾察觉的、被巨大虚荣满足后的餍足。
通稿里那些夸张的形容词——“震撼发表”、“核心成员”、“卓越才智”、“楷模”——像一剂剂强效的吗啡，精准地注入他因赌场惨败而千疮百孔的神经。拉斯维加斯那冰冷刺骨的空虚感，被扫荡一空的筹码山，被电流声粗暴切断的群聊，那些如同跗骨之蛆的耻辱和挫败……在这一刻，似乎都被眼前这铺天盖地的赞誉和金光冲刷得干干净净，至少，表面上是如此。
他点开通稿下方附带的PDF链接，那是《环球经济了望》期刊最新一期的电子版目录页截图。在“研究论文”栏目下，找到了一篇标题冗长、充斥着晦涩经济学术语的论文。他的目光直接越过标题和摘要，精准地滑向论文末尾的作者署名栏。
长长的一串名字，足有十几位，按照贡献度（或者更可能是某种心照不宣的规则）排列。最前面是几位国际知名的经济学大牛，名字后面跟着显赫的学术头衔和机构。周强的名字——“Qiang Zhou”——安静地躺在名单的末尾，前面没有任何头衔，后面也没有标注任何具体机构，就像一个突兀的、孤零零的标签，被硬生生地贴在这篇厚重学术成果的尾巴上。他的名字前面，没有任何“核心成员”的标识，甚至没有一个表示“参与贡献”的星号或脚注。它就那么存在着，无声，却刺眼。
屏幕的冷光映在周强脸上，他嘴角那抹玩味的笑意凝固了，眼底掠过一丝极快、极淡的阴影，像是云层缝隙中一闪而过的阴霾，随即又被更深的漠然覆盖。他像是早已预料到这个结果，又或者，他根本不在乎这个结果本身。他需要的，只是那个名字出现在那里，如同一个通关文牒上的印章，证明他“来过”，并且“拥有过”。至于具体站在金字塔的哪一层，对于此刻急于用光环填补内心巨大空洞的他来说，似乎并不那么重要。
他伸出食指，在屏
