他低声说，“可看上去，我们谁都不像贏的人。”
莱昂握著韁绳，目光落在前方的道路上。
“胜利有时候太安静了，”他说，“像是被人刻意留出来的空白。”
伯恩哈德没有回应。
黄昏前，队伍停下扎营。
军队占据了一处废弃的庄园，残墙断壁间仍有焦黑的痕跡。
火堆燃起，后勤辅兵在井边打水，烟柱直上天空。
莱昂在外围巡视。
土兵看见他时会挺直背，但他只是点头示意。
风很冷，他的披风边缘被吹得翻起。
不久，伯恩哈德、卡洛与阿尔德里克也陆续来到火堆前。
莱昂与三人围坐，火光在他们脸上跳动。
谁都没有先开口。
营外传来巡逻的號声，远处的马匹打了个响鼻。
良久，伯恩哈德低声道：“阿尔特利亚的情况不太妙。我收到国王的密信一一命我儘快回国，王国內部似乎又乱了。
卡洛挑眉：“叛乱”
伯恩哈德苦笑：“这年头，哪一国不乱我们打了这么久的仗，人都打麻了。商路断了，粮价翻了数倍，沿海城镇儘是流民。若我再不回去，王都的情况恐怕都稳不住。”
阿尔德里克抬起酒壶，喝了一口，声音闷沉：“德萨拉也好不到哪去。国王让我带回阵亡者的遗骨，重整骑士团。他们的意思很明白一一这场仗到此为止，德萨拉人不想自己的骑士再替別人流血了。”
伯恩哈德嘆了口气：“能理解。誓言终有尽头。”
阿尔德里克盯著火焰，轻声道：“可古老的誓言，只会在坟墓里显得庄严。”
话音落下，四人一时沉默。
火堆劈啪作响，风从破墙缝隙钻过，带起点点火星。
卡洛忽然开口：
“这场胜利贏得太快。兽人不该这样败一一尤其是那些狂化的战土，仿佛自焚於战场。他们灭亡得太乾净，也太令人难以置信。”
伯恩哈德看向他：“你在怀疑什么”
卡洛低声道：“怀疑没意义。只是我觉得，这一切都像是在被一只无形的手推著走。”
莱昂抬起头，望著远处昏暗的夜空。
“或许事情並非是我们所见到的那样。”
伯恩哈德皱眉：“你的意思是”
“或许还有第三方势力参与，”莱昂缓缓道，“只是我们看不见它。”
火光映在他眼中，精芒一瞬即逝。
片刻后，莱昂收回目光，轻声补了一句：“但我更希望是我猜错了。”
火堆中传来一声闷响，火星爆散。
无人再言语。
伯恩哈德靠在石头上闭了闭眼，低声笑道：“以前怎么没有人告诉我，贏一场仗也会这样累。”
莱昂淡淡地说：“累的不是仗，是人。”
风从断墙间穿过，带著炭火的余温与灰尘。
灰尘落在他们的盔甲上，像一层寂静的雪。
眾人皆沉默不语。
翌日拂晓，雾气尚未散尽。
號角在营地里响起。
士兵们收拾行装，锅里的粥已见底，后勤兵倒上最后一点热水，把锅底的米汤分给伤员。
武器与盔甲碰撞的声音此起彼伏，辐重车的轮子在泥地上碾出深槽。
队列再次启程。
旌旗在晨风中抖动，光与雾交织，阳光透过云隙洒下，在山丘顶端投出一片淡金的辉光。
整支队伍仿佛化作一条沉默的河流，缓缓流向北方
