军，在几乎攻下南境全境后，从南境东北部山脉绕入王国东境。
若非我等提前整编边防，恐怕如今东境也要在猝不及防下失去不少疆土。”
他深吸一口气，指尖落在战图最左侧的空白地带。
“既然如此，你可曾想过，他们是否还会派出第三路大军”
副官顺看看去，眼神慢慢凝住，
那里，正是王国西境。
一片沿海的平原之地，河网密布，水路交错，向来以渔產、商贸与土地富庶著称，却从未被作为王国军事重镇。
西境没有高山可守，没有要塞可固，也未设立常备军团，其地方兵力多为各地领主自行训练的民兵与护卫，不堪大用。
“西境—”副官喃喃，“但那里与南境之间相隔广阔——“”
“是相隔。”加斯帕打断他，“但不是阻隔。”
“南境西北地带多为丘陵低谷，延伸至西境东南的马雷平原，地势渐降。兽人若自南境分兵向西北进发，再借两境交界处的河流或山林遮掩行进，快则数日就可抵达西境边界。”
“而你也知道一一西境若像南境一样被兽人攻破，王国防线將崩出致命的一角。”
他语气平静得令人发冷：“西境之於王国，並非兵源地，而是钱粮地。王国近三分之一的商贸、粮储皆出自西境竟一一一旦西境沦陷，不但前方无援，后方亦失。”
副官一时无言，喉头微动，却未发声。
“他们若真绕开防线，以西境为突破口，无异於从后方割喉。”
“而届时，维尔顿呢”加斯帕目光扫回中部，“南征军团的主力大军正在城中死守，以王国精锐为骨干，雷纳德王子亲率，几乎倾尽了王国现在近半数的可战之兵。”
“若西境果真被击穿，而中路尚在死守，敌军便能自侧翼绕后，届时维尔顿之军便会首尾受敌，陷入腹背受夹之困。”
副官一惊，目光紧盯著地图上的两点一一维尔顿与西境腹地之间，地势开阔，距离適中，若敌人果真从西境杀出，只需数日行军，便可直逼维尔顿背后要道。
“这—若真是那样——他喃声未尽。
“就不是维尔顿城沦陷的问题。”加斯帕语气低冷，“而是南征军团全军覆没。”
他伸手按住地图边缘，指节发白。
“我不是在为眼前的东境是否守得住而忧虑，而是在想一一我们是不是已经错估了这场战爭的规模。”
“我们以为兽人是从南境发动的『入侵”，但我现在怀疑，他们从一开始，就不是“
入侵”。”他的声音压得更低了，“他们是在发动一场规模庞大、席捲广域的全面战爭。”
周遭静得诡异，连空气都仿佛凝固了。
副官咬紧牙关，望著地图上的三线动向，半响无语。
他终於明白，统帅的忧色，不是来自前方战况的紧张，也不是来自后援的未知，而是来自整个王国的“脆弱”本质，在这场被设计好的合围中逐渐裸露无遗。
加斯帕缓缓鬆开压在地图上的手，炭笔在粗布地图上滚了半圈，停在西境一带那空白的边缘。
他站直了身，望著火光，目光仿佛已经越过布雷泽的高墙，看见了那片平原海岸。
“王国已经接近三十年未有大的战乱，边境虽有衝突，却都是盗匪流窜、小型试探。
从王都议会到地方贵族，从南境到西境，所有人都已经习惯了这种虚假的和平。”
他缓声道，声音极轻，，却带著一种令人无法忽视的沉重。
“维尔顿一战，人们才知道兽人的兵锋可以折断王国的利剑。”
