夏日的晨光如金纱般轻柔地洒落在东海道的大地上，远处连绵起伏的山峦还笼罩在淡淡的薄雾之中，宛如一幅朦胧的水墨画卷。花仓城矗立在叶梨地区的高地上，古老的城墙在晨光的映照下泛着青灰色的光泽，城墙上飘扬的今川家旗帜随风猎猎作响，诉说着这座城池的历史与威严。
城门口，一队身着精良甲胄的铁炮足轻整齐列队，他们背着的铁炮在阳光下闪烁着冰冷的金属光芒，那价值不菲的武器彰显着他们今川家精锐的身份。半年多前，他们跟随今川义真奔赴战场，如今，终于踏上了归程。
今川义真骑在一匹矫健的战马上，身姿挺拔，虽年仅13岁，但已有了几分少年英气。他目光深邃，扫视着熟悉又陌生的花仓城，心中感慨万千。在他身后，跟着几个因伤致残的花仓众士卒，他们步伐略显蹒跚，有的拄着拐杖，有的腿脚不便，但眼神中依然透着坚毅。
花仓城的议事厅内，遍照光尼端坐在主位上，她虽已年过半百，岁月在她脸上刻下了深深的皱纹，但那双眼睛依然锐利如鹰，透着历经沧桑后的沉稳与睿智。今川义真恭敬地走进厅内，向遍照光尼行礼后，在一旁坐下。侍女端上一碗热气腾腾、飘着昆布鲜香的粥和两颗水煮鸡蛋，今川义真望着食物，脑海中不禁想起系统给予的提示，确认遍照光尼并无恶意后，才放心地开始用餐。
遍照光尼静静地注视着今川义真，眼神中有着复杂的情绪。当看到今川义真名字中的“真”字时，她的心中泛起一丝涟漪。这个“真”字，与她那死在今川义元手中的亲儿子今川良真的名字相同，也正是因为这个偏讳，今川义真得以继承了今川良真仅存的“遗产”——花仓众。
用过早餐后，今川义真在几个花仓众士卒的严密护卫下，与遍照光尼一同朝着花仓城山下走去。伤残士卒们主动在前带路，他们一瘸一拐的身影，在晨光中显得有些落寞。今川义真望着他们的背影，心中满是愧疚，轻声对遍照光尼说道：“抱歉，虽然他们都活着回来了，但是还是有几个人伤残比较严重，以后没办法去战场上奉公了。”他的声音低沉，带着自责。
遍照光尼轻轻摆了摆手，语气平静却又带着一丝感慨：“没有丢掉性命，没有彻底成为废人，就已经很好了。更何况，你也没把他们完全甩给在地武家或者惣村，能这样，已经很不错了。”她望向远方，思绪似乎回到了曾经的岁月，作为武家福岛家的女儿，她深知战争的残酷，也明白武家斗争的无情。
今川义真边走边思索着，片刻后，他开口问道：“不知道老夫人怎么看我们让战伤战残武士，或者阵亡武士的家眷来作为管理水磨、鸡鸭养殖的奉公人？”他眼神专注地看着遍照光尼，期待着这位历经世事的长辈的见解。
遍照光尼轻轻叹了口气，神情有些疲惫：“这种问题不要问我这种老婆子，老婆子不是当年那个想拼一把的女人了。跟那群还希望在主家面前藏下点家底的人不一样……老婆子只想着当年站自己这边、被老婆子坑到的人，他们的后人能好好活下去，就算是死，也要对得起他们的家名，这样就够了……至于会不会被今川家管得那么死——如果不是你父亲仁慈，你祖母睁一只眼闭一只眼，我们早就死了，还谈什么管得死不死？”她的话语中透着无奈与释然。
不多时，众人便来到了水磨和养殖场附近。一条清澈的河流潺潺流淌，水流推动着巨大的水磨缓缓转动，发出有节奏的“吱呀”声。岸边，已经有几个叶梨地区惣村的村民挑着担子，来来往往地用米麦换取米糠、麸皮。今川义真的两匹心爱的小别致马在不远处的草地上悠闲地吃着加了生鸡蛋的麸皮，它们时不时地甩动着尾巴，发出欢快的嘶鸣声。
今川义真望着眼前忙碌的景象，眼中露出欣喜之色：“这边的进度的确比远江西
