。” 他的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
大牛咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，拍了拍自己结实的胸脯：“咱有力气，不怕干重活，肯定能选上！到时候挣了钱，先给你母亲抓药！”
年轻人感激地看了大牛一眼，点了点头，眼里泛起了泪光。
队伍后面，几个妇人聚在一起窃窃私语，声音压得很低，像一群叽叽喳喳的麻雀。
“听说这香皂工坊是李大人开的，李大人可是个大好人啊。” 一个抱着孩子的妇人说道，她的声音里带着一丝哽咽，“去年我家男人被征去修水渠，家里就剩我和孩子，眼看就要饿死了，是李大人种的胡椒让粮价降了下来，我们才得以活命。他造的新犁也让地里的收成多了不少，这工坊肯定也错不了。”
另一个妇人连忙点头附和，她的手指因为冻裂而缠着布条：“是啊，要是能被选上，每月一贯钱，还管吃住，孩子就能吃上饱饭，冬天也能穿上厚点的衣裳了。” 她说着，低头看了看怀里孩子冻得发紫的小脸，眼圈红了。
三天时间很快过去，就像指间的流沙，不经意间就溜走了。到报名截止的时候，报名的人数竟然超过了三百人。工坊的院子里挤满了人，摩肩接踵，连院子门口的台阶上都站满了人。空气中弥漫着汗水、尘土和劣质烟草混合的味道，还夹杂着一丝不易察觉的期待和紧张。
李杰站在院子门口的台阶上，穿着一身青色的官袍，腰间系着玉带，看着这乌泱泱的人群，心里暗暗点头。他知道，要想扩大香皂的生产规模，满足日益增长的需求，就需要足够的人手，而这些人，将是工坊未来的中坚力量，是将香皂送到更多百姓手中的使者。
为了能公平公正地选出合适的人，李杰让人在工坊的空地上搭起了二十个简易棚子。棚子是用粗壮的竹竿做支架，上面盖着厚实的帆布，帆布是从船上卸下来的，虽然有些旧，但遮阳挡雨还是没问题的。每个棚子下放着一张用松木做的桌子，桌子被打磨得光滑平整，没有毛刺，生怕刮伤了应聘者的手。桌子上放着一个粗瓷盆，盆里盛满了清澈的井水，水面上还漂浮着几片细小的落叶；一小块淡黄色的皂基，皂基被切成了规整的方块，边角圆润；还有一个用来计时的沙漏，沙漏是用玻璃做的，里面装着细腻的白沙，看起来精致小巧。
一切准备就绪，李杰走到一个临时搭起的高台上，高台是用木板和砖块垒起来的，有一人多高。他清了清嗓子，拿起旁边一个用铁皮做的喇叭，这喇叭是他根据现代喇叭的原理让人做的，能扩大声音。他的声音通过喇叭传遍了整个院子，清晰地落入每个人的耳中：“各位乡亲，感谢大家来报名。今天的测试很简单，就是搓泡测试。”
他指了指桌子上的水和皂基，继续说道：“大家用面前的皂基在水里搓泡，一炷香的时间，泡沫最多者录用。”
他拿起沙漏，将沙子倒过来，看着沙子像金色的瀑布一样缓缓流下，发出 “沙沙” 的声响。“这测试不仅考手速，更考对皂基特性的把握。泡沫多，意味着能充分激发皂的去污力，这也是我们工坊需要的能力。现在，测试开始！”
随着李杰一声令下，三百多名应聘者立刻行动起来，纷纷快步走到桌子前，拿起皂基，迫不及待地开始搓泡。一时间，院子里只剩下 “哗哗” 的水声、“搓搓” 的摩擦声和人们沉重的呼吸声，每个人都全神贯注，眼睛紧紧盯着自己盆里的泡沫，眼神中充满了紧张和期待，仿佛那不是泡沫，而是黄金，是全家人的希望。
李杰站在高台上，目光如炬，扫过这些跃跃欲试的应聘者。他看到有人紧张得手都在发抖，有人则胸有成竹，嘴角带着自信的笑容。他心里有着自己的盘算：他要找的不仅仅是有力气的人，更是有悟性、能
