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“这等妖物，就该禁了！不能让它祸害咱们大唐的土地！” 一个满脸络腮胡的汉子猛地一拍桌子，震得桌上的茶碗都跳了起来，大声喊道。这汉子是张万贯特意安排的托儿，每天能得五十文钱，专门负责在关键时刻煽动情绪。
这话一出，立刻引起了一片附和声。“对，禁了它！”“不能让李杰得逞！”“把那李杰抓起来问罪！” 茶客们的情绪被彻底煽动起来，个个义愤填膺，仿佛贞观犁已经成了悬在大唐头顶的一把利剑，随时都会落下。
王二麻子看着这一幕，心里乐开了花，知道自己的钱没白拿。他又添油加醋地讲了几个 “亲眼所见” 的例子，说邻县有个村子买了贞观犁，没过一个月，村里的牛就死了三头；还有个镇的农户用了新犁，地里的麦子长得稀稀拉拉，还不如往年的一半。这些都是他瞎编乱造的，可台下的茶客们却信以为真，听得连连点头，还有人拿出随身携带的小本子记了下来，说要回去告诉乡亲们。
其实，像王二麻子这样被雇来散布谣言的说书人，长安城还有十几个，遍布各个茶馆、酒肆。他们每个人讲一段，就能得到一贯钱，这对他们来说，可是一笔不小的收入。要知道，普通人家一个月的生活费也就两贯钱。为了能多赚点钱，他们把谣言编得活灵活现，添油加醋，恨不得把贞观犁说成是从地狱里来的恶鬼，不仅毁地，还会带来瘟疫。
谣言像瘟疫一样，迅速在长安城里蔓延开来，又顺着商路、驿道传到了周边的州县。洛阳城的 “聚贤茶馆” 里，几个农户正围着一张桌子，愁眉苦脸地讨论着。
“听说了吗？长安那边说那贞观犁有问题，用了会让土地变盐碱地。” 一个皮肤黝黑的老农皱着眉说，他手里拿着一个刚买的胡饼，咬了一口，却没什么胃口。这老农姓周，家里有三亩水田，种着水稻，原本想着新犁省力气，能多种两亩地。
“真的假的？我还打算这两天去城里的铁铺看看呢。” 另一个年轻些的农户说，他脸上带着犹豫的神情，手里的镰刀还没来得及放下，刀身上还沾着泥土。
“不好说啊，宁可信其有，不可信其无。” 旁边的一个中年汉子叹了口气，他手里转着个烟袋锅，“种地可是咱们的命根子，万一真出了问题，一家子都得喝西北风。要不还是买旧犁吧，虽然费劲点，但稳妥些，祖祖辈辈用了几百年，也没出过啥问题。”
这话得到了大家的认同，几个原本打算买贞观犁的农户，都默默地点了点头，打消了念头。那个年轻农户把镰刀往腰间一别，说：“走，去看看旧犁，听说张记犁行的旧犁最近降价了。”
谣言的力量是可怕的，它像一张无形的网，笼罩在人们的心头，让原本对贞观犁充满期待的百姓们，开始变得犹豫、怀疑，甚至抵制。改良坊门口，原本每天都有不少人来打听新犁的消息，熙熙攘攘，现在却变得门可罗雀，冷冷清清。偶尔有人路过，也是远远地看一眼，就匆匆低下头离开，仿佛那改良坊是什么不祥之地。
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