家腌的萝卜干，咸中带甜，很是下饭。李杰让大家轮流吃饭，自己却拿着镜片，对着刚锻打好的一段曲辕仔细观察。阳光透过镜片，把铁料的纹理放大了数倍，他能清楚地看到铁纤维排列得整整齐齐，像一队列阵的士兵，紧密而有序，没有一丝杂乱。
“不错，这才是正经的好铁。” 李杰满意地点点头，把曲辕放在一边冷却，金属冷却时发出轻微的 “噼啪” 声，像春蚕啃食桑叶，又像在诉说着蜕变的喜悦。他拿起曲辕，用手指轻轻敲了敲，发出 “当当” 的清脆声响，那声音浑厚而有力，透着一股结实耐用的质感。
老张啃着馒头走过来，馒头的碎屑掉了一胡子，他也不在意，笑着说：“大人，您这法子真管用，按您说的标准来，这铁料看着就不一样，又硬又韧，敲着声音都透着一股精气神。”
“等新犁成了，还要请王掌柜和张三牛来看看。” 李杰擦了擦手上的灰，眼神里带着一丝冷冽，像寒冬里的冰棱，“让他们亲眼瞧瞧，到底是新犁不好，还是有人不想让它好。我要让王铁匠当着张三牛的面，看看什么才是真正的贞观犁！”
就在这时，他脑海里响起一阵轻微的嗡鸣，眼前浮现出一块淡蓝色的虚拟面板，面板上的字迹清晰可见：【触发任务：打造标准贞观犁。任务要求：严格按照改良图谱，打造出符合各项参数的贞观犁，并通过实战检验。任务奖励：高级淬火配方。】
李杰心中一喜，这高级淬火配方他早就想要了，有了它，铁器的硬度和韧性能再上一个台阶，打造出来的农具会更加耐用。他握紧拳头，指关节微微发白，知道真正的较量才刚开始，之前的挫折不过是开胃小菜，后面还有更艰巨的挑战等着他，但他无所畏惧。
工匠们吃完饭，又投入到紧张的劳作中。锻打的声音、风箱的声音、铁器冷却的声音交织在一起，像一首激昂的战歌，在工坊里久久回荡。炉火映红了每个人的脸庞，也映照着他们眼中的希望和坚定。汗水顺着他们的脸颊往下流，浸湿了衣衫，他们却浑然不觉，仿佛浑身有使不完的劲。
傍晚时分，第一根合格的曲辕终于打造完成。它乌黑发亮，像被墨汁浸染过一般，弧度优美流畅，仿佛大自然鬼斧神工的杰作，弯角处厚实有力，透着一股沉稳可靠的气息。用手指敲上去，发出 “当当” 的清脆声响，像玉石相击，又像钟鸣，在安静的工坊里回荡。李杰拿起它，掂量了一下，重量适中，手感顺滑，没有一丝毛刺，心里涌起一股难以言喻的成就感。
“好！有这曲辕打底，新犁就成了一半！” 他把曲辕交给老张，眼神里满是信任，“好好保管，明天咱们开始做犁铧和犁壁，争取早日把新犁完整地做出来。”
老张小心翼翼地把曲辕放进特制的木箱里，木箱里铺着厚厚的棉絮，像捧着稀世珍宝一样，生怕碰坏了一丝一毫：“放心吧大人，我亲自看着，晚上就睡在旁边，保证磕不着碰不着，一根头发丝都别想靠近它。”
工坊外的天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖染红了半边天，像一幅绚丽的油画。街上的行人多了起来，熙熙攘攘的，还能听到有人在念叨 “李大人改犁 —— 白费铁” 的顺口溜，那声音清晰地传到工坊里，带着几分戏谑和嘲讽。赵大虎听着气不打一处来，拳头攥得紧紧的，恨不得冲出去跟那些人理论一番。李杰却拍了拍他的肩膀，语气平静地说：“让他们说，嘴长在别人身上，咱们管不了。等新犁做好了，拉到田里耕上几亩地，用事实说话，这些话都会变成巴掌，狠狠打在他们自己脸上。”
他走到门口，望着天边的晚霞，晚霞像一块燃烧的锦缎，绚烂而热烈，将天空映照得一片通红。远处的西市方向，隐约能看到王记铁铺的幌子在晚风中摇曳，李杰嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里带着自信
