都将化为灰烬。
而禁苑的纱帐棚里，李杰正用狼毫笔给幼苗涂抹驱虫膏。猪油熬制的膏体在晨光中泛着莹润的光泽，苦楝叶的清香混着胡椒苗的气息，在棚内弥漫成清甜的雾。系统面板上【幼苗高度 4.2 寸，健康度 92%】的字样闪着柔和的绿光，全然不知太极殿前即将掀起的惊涛骇浪。
长孙无忌站在吏部衙署的回廊上，望着御史台官员们整齐的队列，缓缓转动着指间的玉扳指。扳指上的饕餮纹吞噬着晨光，像在预示这场弹劾终将沦为权力博弈的祭品。他想起昨夜萧瑀掷地有声的誓言，突然觉得可笑 —— 那老东西到死都不明白，陛下真正在意的从不是什么妖术，而是东宫那只越界的手。
当第一缕阳光掠过太极殿的鸱吻，萧瑀振臂高呼 “臣萧瑀弹劾罪臣李杰” 时，李世民正翻开尉迟恭送来的另一份密报。上面画着禁苑胡椒苗的草图，嫩绿的叶片在粗糙的麻纸上舒展，像极了武德年间，他在秦王府种下的那株石榴。
丹墀下的弹劾声浪越来越高，萧瑀苍老的声音穿透云层：“请陛下诛妖徒，焚异物，以安天下！” 而龙椅上的李世民，目光却落在草图角落里的小字 ——“预计四月抽条，七月可开花”，指尖在 “开花” 二字上轻轻点了点，嘴角勾起无人察觉的弧度。
这场精心策划的弹劾，从一开始就偏离了萧瑀的预期。他以为的斩妖除魔，终究成了帝王权衡利弊的棋盘上，一枚无足轻重的弃子。而那株在纱帐里悄然生长的胡椒苗，正借着晨光，悄悄舒展着新抽的嫩叶，仿佛在为即将到来的风暴，积蓄着破土而出的力量。
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