当他们的骑兵接近敌军阵地时，那两个他们先前未曾重视的小山包突然喷出一道道密集的火光。
在这猛烈火力的打击下，湘军士兵不断从马背上跌落。
不少倒霉的士兵连人带马一同被击毙！
而大量倒地的战马尸体又成了一道道障碍，使得后续的骑兵频频被绊翻在地。
更糟的是，敌军那可怕的火力并未停歇，仍在持续不断地射击。
那些失去战马的士兵尚未起身，便被子弹打得千疮百孔，倒在血泊中不再动弹！
死马的尸骸挡住了后方骑兵的去路，使湘军冲锋的度骤然下降。
而这又给了汉军机枪更多时间去收割性命，还未靠近敌阵，湘军骑兵便已伤亡惨重，原本如墙般密集的队形，此时变得七零八落。
更甚者，幸存下来的湘军骑兵目睹同伴惨死，个个胆战心惊。
即便侥幸未中弹，大多数人也不敢再继续前进了。
就在他们迟疑不前之时，手持步枪的汉军士兵开始对这群失去度优势的骑兵展开密集射击。
无数汉军仿佛从地下冒出来一般，刚才还显得空旷的阵地，转眼间布满了人影。
更加棘手的是，汉军的炮兵此时也开始威，轰鸣的炮声与爆炸的火光让战马惊恐不安。
本就损失惨重的骑兵，在这连番打击之下，别说突破敌军阵线了，连自身都难保！
“快！
快敲锣收兵！”
见己方骑兵遭受沉重打击，伤亡惨重，且毫无突破希望，鲍大惊失色，立刻下令撤退。
然而，就在这一刻，湘军背后又传来一阵密集的枪炮声！
彭玉麟与鲍心头一震，回头望去，只见身后不知何时已经出现了大批汉军士兵。
他们正从四面八方向湘军包围而来！
两人顿时明白，他们中计了！
“快！
突围！
这是敌人的圈套！”
鲍久经沙场，深知此刻若不迅脱离战场，后果将不堪设想。
随着背后的伏兵出现，湘军士气彻底崩溃，士兵们早已无心恋战，留在原地只能是死路一条！
“向哪里突围？”
然而，天地辽阔，却无一处可供他们立足！
彭玉麟的这个问题让鲍一时语塞！
他们是湘省出身的队伍，但如今，家乡早已落入汉军之手。
他们根本无法突破汉军严密的封锁线，杀回故乡！
故乡已不可归，直隶也已然不再安全。
不说京中坐镇的五万汉军，光是眼下围困他们的两支汉军，兵力合计也已在五万人以上。
无论是武器装备、士气还是士兵的战斗能力，对方都明显胜过他们一大截。
继续滞留直隶，只有死路一条！
“往北逃！”
眼下唯一可行的方向，便是北方！
不管是按原计划撤至关外，奔向热河甚至漠北，都可以在短期内避开汉军的追剿。
至于将来如何，那也只能走一步看一步了！
彭玉麟重重地点了点头，毫不犹豫地带领部队开始突围。
趁着这两支汉军尚未完成合围，他们尚有一线生机。
一旦包围圈彻底闭合，凭刚刚所见汉军展现出的强大战力，
他们将再无任何机会脱身。
尤其那种连不止、一扫倒下一片人的武器，实在太过可怕，他们可不认为自己的血肉之躯能抵挡得住！
“湘军要突围了！”
战场西边，汉军士兵察觉到湘军的动向后，立刻向上司左宗棠汇报。
左宗棠冷哼一声：“想逃？逃得掉吗？”
“传我命令，立即收紧包围圈，全歼敌人！
刘锦棠
