冷雨下了半夜，天亮时才渐渐停歇。
屋檐滴着水，地面一片泥泞。
李铁柱却起了个大早，心里揣着一团火，把最后几件尾货塞进编织袋。
王亚茹准时到了，鼻尖冻得微红。
她看着李铁柱把袋子捆上板车，轻声问：“今天……还去老地方？”
“不去了。”
李铁柱停下动作，目光望向集市方向，“咱今天，去把那个摊位定下来。”
王亚茹眼神一凝：“你……真决定了？租金谈妥了？”
“差不离。”
李铁柱推起板车，车轮碾过积水，“东头那间最小的，靠墙。
一个月十五块。”
“十五？”
王亚茹跟在一旁，眉头微蹙，“比预想的贵。
而且位置偏，怕是没什么人流量。”
“我知道偏。”
李铁柱喘着气，“但正街的摊位，一个月要三十！
还得找关系。
咱现在，先有个窝就行。”
他顿了顿，声音低了些：“总不能……一直让你跟着我风吹雨淋。”
王亚茹脚步微微一滞，没接话，只默默帮他扶了下快要滑落的袋子。
集市管理办公室是个简陋的棚子。
一个穿着蓝色中山装、戴着眼镜的干瘦中年男人正捧着搪瓷缸喝茶。
李铁柱深吸一口气，脸上堆起笑，敲了敲门框：“马主任？忙着呢？”
马主任抬起眼皮，打量了他俩一眼，慢悠悠放下缸子：“哦，是小李啊。
怎么，今天没出摊？”
“正想跟您说这个事。”
李铁柱走进来，有些拘谨地站着，“我们想……租个固定摊位。
就东头靠墙那个小间。”
马主任推了推眼镜，拖长了音调：“租摊位啊——”
他目光扫过王亚茹，“你们俩……什么关系啊？合伙？”
王亚茹脸一热，垂下眼。
李铁柱忙道：“她是……是售货员！
帮我卖货的。
我们合法经营，有营业执照的！”
他说着，从怀里掏出那张珍贵的、盖着红章的纸，双手递过去。
马主任接过来，漫不经心地瞥了一眼：“嗯，知道你们。
街边摆摊那对嘛，生意挺红火。”
他放下执照，手指敲着桌面：“不过，固定摊位，规矩可不一样。
租金月付，一次交三个月押金。
水电自理。
卫生费每月另算。
能接受？”
李铁柱心里一紧：“押金……多少？”
“按一个月租金算，十五块。”
马主任端起缸子，吹了吹热气，“加起来，头一回得交六十。”
王亚茹倒吸一口凉气，担忧地看向李铁柱。
这几乎是他们现在大半的流动资金。
李铁柱脸上笑容僵了僵，手心开始冒汗。
他咬咬牙：“马主任，您看……我们小本生意，一下拿出六十有点难。
押金……能不能少点？或者……我先付一个月租金，押金下个月补？”
“胡闹！”
马主任脸一沉，“规矩就是规矩！
都像你这样，市场还怎么管理？”
气氛瞬间凝固。
李铁柱脸色白，嘴唇动了动，还想争取。
王亚茹忽然轻声开口，语气不卑不亢：“马主任，我们知道规矩。
只是确实刚起步，资金紧张。”
她上前一步，声音清晰柔和：“您上次不是说，我们合法经营，还给市场带来了活力吗？如果我们有个固定地方，一定能做得更规范，也能带动更多人来市场。”
