几日调养下来，孩子们褪去了往日的蜡黄干瘪，小脸蛋渐渐鼓成了粉扑扑的小团子，透着鲜活的气色。
凌王妃索性将自家一座府邸改建为“凌安堂”
，专门收容流离失所的孤儿，还在院里辟了学堂——甜宝总说：“不管这些孩子将来有没有大出息，识字断文是根基，不能落下。”
赵二自告奋勇留下来照看孩子们，往日里糙汉子一个，竟被一声声软糯的“赵爹爹”
叫得红了眼眶，一把鼻涕一把泪地应着，忙前忙后比谁都上心。
甜宝又招了几位婶婶帮忙，特意叮嘱：“不但手脚要麻利，也要心善的、有耐心的，得把这些娃当成自家骨肉疼。”
每月给足一两银子，既是对她们辛劳的补偿，也能帮衬着贴补家用，婶婶们个个尽心尽力。
这些孩子里，女孩占了大半。
有的是刚出生就被遗弃在荒郊野岭，侥幸活下来的；有的更惨，小小年纪就被卖去青楼，受尽苦楚逃了出来；还有的是逃难而来，爹娘早已饿毙途中，身世个个令人心疼。
不知是谁先对着照料自己的婶婶喊了声“娘亲”
，那软糯的嗓音戳中了所有人的心，婶婶们红着眼眶应下，往后孩子们便都这般叫着，仿佛真的回到了温暖的家。
甜宝心里早有盘算：“往后得教每个孩子一门手艺，绣活、木工、浆洗都行，总得让他们有安身立命的本事。
凌安堂能护他们一时，护不了一世，十五岁后便要自立门户，到时咱们再凭着他们的本事，帮着寻份妥当营生。”
一番忙碌，总算将孩子们都安顿妥当。
正午的阳光洒在院子里，受伤的小男孩牵着个扎着小辫的丫头，怯生生地走到甜宝、田宇和田朗面前，“扑通”
一声跪下，咚咚磕了三个响头，声音带着哭腔：“多谢贵人救命之恩，若不是你们，我和妹妹早没了性命。”
甜宝蹲下身，指尖轻轻拂过男孩额角的薄痂，柔声问道：“之前在那边，是不是经常有孩子被打死？”
男孩点点头，眼眶泛红：“是，好多小伙伴都没撑过来。
我们俩算是运气好，遇到了贵人。
只是……我们现在得走了。”
甜宝一愣，眉头微蹙：“如今日子好了，有吃有穿，怎么还要出去流浪？”
田宇也沉了脸：“是不是有人欺负你们？尽管说，哥帮你们出头！”
“不是的。”
男孩摇了摇头，抿着唇沉思片刻，才缓缓说道：“我姓霍，叫霍韵，这是我妹妹霍妞妞，一年前，娘临终前说爹爹在安睦洲，我们埋了娘就一路找来，打听了好久都没消息。
爹爹叫霍刚，后来遇到个叫瘦猴的，他说认识爹爹，把我们骗到了之前那个地方。
我们逃了好几次都被抓回来，只好先留下来，想着慢慢打听爹爹的下落。
现在瘦猴死了，我们想继续找爹爹。”
甜宝追问：“你们还记得爹爹的样子吗？”
霍韵摇了摇头，声音低了下去：“爹爹走的时候我才三岁，妹妹才一岁，都过去五年了，记不清了，说不定他早就去了别的地方。”
田朗插话：“那爹爹有没有什么特别的特征？比如胎记、疤痕之类的？”
霍韵歪着头想了半天，忽然眼睛一亮：“娘说，爹爹耳朵后面有颗黑黑的大痣！”
“左边还是右边？”
田宇急忙问道。
霍韵挠了挠头，一时说不上来。
旁边的妞妞怯生生地拉了拉哥哥的衣角，细声细气地说：“我知道！
娘说，爹爹吃饭前总爱拿筷子头挠耳后面，还说这是个坏习惯呢！”
“那肯定是右边！”
甜宝立刻反应过来，转头对身边的护
