护城河的夜雾浓得像化不开的墨，水腥气裹着若有若无的血腥味漫上岸，韦长军展开焦黑的莲台图，指腹碾过图上河底那道血色标记时，金焰在指尖跳得像要炸开：“第七种‘莲棺’，就在这儿。”
潘金莲往众人手心塞断莲草叶，素银珠花被夜雾浸得凉，垂在颊边轻轻颤：“这草能挡莲魂迷障。
待会儿见了棺里的影子，千万别应声——那是勾魂的引子，应声就会被缠上。”
她指尖划过草叶边缘的锯齿，“我爹说，这些孩子的魂被莲籽锁着，连哭都不出声。”
武大郎背着韦小宝，粗布褂上的血痕在月光下泛着暗紫，他攥紧扁担的手骨节白，喉结滚了滚：“白日被莲种控着时，我像踩在棉花上，可那些孩子的哭声……像针似的扎在耳朵里。”
他突然把扁担往船板上一顿，震得船板“咯吱”
响，“哪怕当块垫脚石，我也得赔罪。”
韦小宝从他背上探出头，虎头帽绳沾着的雾水滴滴答答落在武大郎颈窝，小胳膊搂得更紧：“大郎叔叔别怂！
我偷听到邓文创说，莲棺里锁着三百六十个孩子的魂——他们要把这些魂熬成莲神的骨血，跟熬灯油一个样！”
船刚划到河心，水底突然传来“咚、咚”
的闷响，像有人用石头敲船底，一声比一声急。
韦小宝猛地拽住韦长军的衣角，小手指着水下，声音颤：“韦大哥，你看那水里……”
韦长军金焰往水下一照，寒气瞬间从脚底窜上后颈——无数苍白的小手从淤泥里伸出来，指甲泛着青黑，手背上缠着细如丝的根须，正往船板上抓。
更骇人的是，淤泥中钻出数条根须绞成的巨蛇，鳞片竟是半腐的莲叶，每片叶上都嵌着颗孩童的眼珠，转动时泛着死寂的青，信子是分叉的莲蕊，“哗啦”
一声拍向船身，溅起的水花带着腥甜。
“小心！”
韦长军金焰骤起，凝成数道火鞭，“啪”
地抽在蛇身上。
火星炸开的瞬间，根须蛇出婴儿啼哭般的尖啸，断口处喷出黑血，却又从水底钻出更多，缠向船桨，桨叶被绞得“咔嚓”
断裂。
裴如海桃木剑横扫，剑刃带起清莲符的红光，“唰”
地劈开一条蛇头，剑脊砸在另一条蛇眼上：“这些畜生靠孩童怨魂续命，专盯活人气息！”
话音未落，一条蛇尾突然甩来，将他撞得踉跄，王二婶抡锤挡在他身前，锤头幽蓝火焰“腾”
地炸开，逼得蛇群后退半尺：“裴小哥专心劈蛇，老娘这把老骨头还能顶一阵！”
“大郎叔叔，用这个！”
韦小宝从武大郎背上滑下来，掏出怀里的断莲草汁，对准一条缠上船舷的根须蛇泼去。
草汁所过之处，根须立刻蜷成焦团，出“滋滋”
的响。
他趁机捡起船板上的石子，屈指一弹，精准砸中蛇眼——那颗眼珠“啪”
地爆开，流出黑浆。
武大郎看得眼睛红，突然将扁担横在船舷，踩着船板猛地跃起，迎着一条扑来的根须蛇撞去：“张婆婆说过，邪物就怕硬气！”
他用肩膀顶住蛇头，腾出一只手抓住蛇身，指节因用力而白，竟硬生生将其掰成两段。
黑血溅了他满脸，他却咧开嘴笑，豁牙露齿间带着哭腔：“小虎，你看叔叔没怂！”
船身猛地一沉，整艘船被一股巨力拽向水底。
韦长军低头，见船底已被无数根须缠成网，网中央裹着具莲形巨棺——棺身覆着厚淤泥，像裹着层黑痂，七道锁孔嵌在棺盖边缘，每道孔里都塞着节孩童指骨，指骨上还缠着根须，随水流轻轻颤动，像在招手。
“锁芯是指骨！”
邓文创扯开布包
