清莲坊的晨露坠在莲叶尖，被第一缕斜照的阳光映成碎银，“啪嗒”
滴进池水里，惊起圈细浪。
王二婶的枣木扫帚抽在廊柱上，震得檐角蛛网簌簌落，邓文迪和邓文创缩着脖子，像两只被雨打蔫的肥鹅。
“磨蹭什么！”
王二婶叉着腰，鬓角汗珠混着晨光亮，“这桶夜香再不倒，池里的新莲都得被你们邓家的骚臭味熏死！”
邓文迪肥手刚捏住粪桶耳，就被扫柄敲得“哎哟”
叫，掌心红痕像被莲瓣抽过，他心里暗骂“老虔婆”
，脸上却堆着哭腔：“王二婶轻点，我这手还要留着……”
“留着抢民女？”
王二婶眼一瞪，兜头泼来半瓢泔水。
邓文创正用袖摆挡脸，冷不防被泔水浇了满头，菜叶渣粘在他眼角那颗痣上，月白锦袍下摆瞬间洇开片黄渍。
他气得浑身抖，眼角抽搐得像被根须缠了，却只敢在心里嘶吼“士可杀不可辱”
，喉间挤出细若蚊蚋的声：“你……你敢辱我邓家……”
“辱你？”
王二婶抬脚踹在粪桶上，粪水晃荡着溅了两人一裤腿，巷口槐树上的麻雀被惊得扑棱棱飞，“当年你爹贪墨赈灾粮时，怎么不想想会有今天？”
孩童们扒着门框拍掌，阿木举着桃木莲台，杖头在青石板上敲出脆响：“邓三公子袍角的黄渍，倒比池里的藕泥还鲜灵呢！”
韦长军站在廊下，指尖捏着那片莲蓬纹残片，金焰在指缝间明灭。
残片上的莲子纹路泛着冷光，像浸在晨露里的冰，他望着宝珍阁的方向，心里暗忖：这“七星莲珠”
若真是莲种，不知已吸了多少人的贪念。
“潘金莲，”
他转头时，金焰恰好被风吹散，“你爹笔记里的‘莲珠’，形迹可有更细的记载？”
潘金莲正坐在窗下描符，朱砂在黄纸上游走，画出朵半开的莲。
素银珠花被晨光映得亮，落在她睫毛上，像栖了只碎银蝴蝶。
“写着呢，‘五曰莲珠，以宝养形，珠内藏莲影’。”
她指尖顿在莲心处，抬眼时眼底泛着忧色，“我爹说这东西最会装神弄鬼，混在珠宝里，闻着有莲香，实则勾人贪念——被缠上的人，夜里会梦见珠内开莲，醒了就疯魔似的想把所有家当换它，最后瘦得像根枯莲梗。”
“张班主今早来送戏服，裤脚还沾着宝珍阁的香粉。”
潘巧云蹲在药篓边，把断莲草码得整整齐齐，草叶上的露珠滚落在她手背上，凉得她缩了缩，“他说刘掌柜这会儿正举着颗白珠在柜台前傻笑，见人就说‘这珠能生莲，莲开了就能成仙’，把当铺里的金元宝全倒在地上，说要给仙莲当肥料呢。”
阿木拄着桃木杖蹭到门口，杖头在门槛上磕出轻响，他望着宝珍阁的方向，眉峰皱成个疙瘩：“我前儿去修桃木莲台，正撞见刘掌柜捧着那珠呆。
珠子是白的，像颗剥了壳的莲子，里面有淡淡的青影在转——我凑近看了眼，那影像极小的莲叶，转得飞快，看得人眼晕……”
话未落，宝珍阁的伙计跌跌撞撞冲进来，衣襟敞着，露出里面被汗水浸透的粗布短褂。
他脚刚踏进坊门就摔了个趔趄，手指着西边，声音抖得像被风揉过的纸：“韦爷！
不好了！
刘掌柜……刘掌柜拿火折子要烧当铺，说、说要‘助莲珠开得更盛’，账本都被点着半本了！”
韦长军指尖金焰“腾”
地亮起，映得他眼底红光跳动：“裴兄，看好这俩废物。”
他瞥向缩在廊柱后的邓家兄弟，金焰在指尖凝成细针，“敢跑一步，就用你们的锦袍当柴烧——正好给莲珠助助兴。”
邓文迪吓得肥脸白
