林阿夏押着张主事回府的次日，刚把军需舞弊的初步奏疏写好，就见宫中来人——是柴宗训身边的贴身女官，说陛下想“亲自去看看造兵器的地方，知道士兵们用的到底是什么枪”
。
林阿夏握着奏疏的手顿了顿。
她本想独自查完铠甲库再禀明柴宗训，可转念一想，若让柴宗训亲眼见了铁匠铺的乱象，后续在太后面前反对伐唐，便多了份“帝王亲证”
的底气。
只是带帝王去市井铁匠铺，需得隐秘，不能惊动朝臣。
她思忖片刻，唤来女辅营的统领苏眉。
苏眉是林阿夏一手带出来的女将，穿常服时看着像寻常妇人，腰间却总别着把薄刃短刀，行事利落。
“将军有何吩咐？”
她进门时，脚步声轻得几乎听不见。
“陛下想亲自去城外的民间铁匠铺看看，你带三个身手好的女辅营姐妹，换上布衣，装作随行的家人，护着陛下过去。”
林阿夏压低声音，“别惊动侍卫，也别让旁人认出陛下的身份。”
苏眉立刻明白：“将军放心，我们会把陛下护得严实，绝不让人起疑。”
午后，一辆不起眼的青布马车停在宫墙外。
柴宗训换了身藏青色的布衣，头用布带束着，看着像富贵人家的小公子。
他钻进马车时，见里面坐着四个穿粗布衣裳的女子，为的苏眉立刻起身行礼，声音温和：“属下苏眉，见过陛下。”
柴宗训摆了摆手，小脸上满是好奇：“你们就是林将军说的女辅营？我听说你们很会打仗？”
苏眉笑了笑，指了指身边的女子：“我们姐妹几个，既能舞刀弄枪，也能洗衣做饭，护着陛下没问题。”
马车缓缓驶出城门，往城西的铁匠铺聚集地去。
柴宗训掀着车帘，看着街上的行人，小声问苏眉：“苏统领，民间的铁匠铺，和宫里的兵工坊一样吗？”
“不一样。”
苏眉递给他一块干净的帕子，“宫里的兵工坊造的是制式兵器，要按规矩来；民间的铁匠铺，造的多是农具和家用刀具，也接些私活，比如给商户打护卫用的短刀。”
说话间，马车停在了一家挂着“王记铁铺”
招牌的铺子前。
铺子门口堆着些锄头、镰刀，一个满脸皱纹的老工匠正坐在门槛上打磨铁器，见马车停下，抬头看了一眼，没太在意——近来常有富贵人家来铺子里打些精巧玩意儿，他早见怪不怪。
苏眉先下车，左右看了看，确认没人注意，才扶着柴宗训下来。
另外三个女辅营的女子跟在后面，两个装作看农具的样子，一个守在马车旁，不动声色地把守住了进出的路。
柴宗训跟着林阿夏进过兵工坊，可还是第一次来民间铁匠铺。
铺子里弥漫着铁屑和炭火的味道，墙上挂着各式各样的铁器，地上摆着几个正在打造的铁坯，通红的火光照得人脸上烫。
“老丈，我们想给家里的护院打几把短刀，过来看看手艺。”
苏眉走上前，语气自然，像是真的来买东西的主顾。
老工匠放下手里的活，站起身：“姑娘眼光好，我这铺子打了三十年铁器，刀刃锋利，还耐用。
你们想要什么样的？”
柴宗训趁机走到一个正在打造长枪的年轻工匠身边。
那长枪看着和兵工坊里的制式长枪很像，可柴宗训伸手摸了摸枪头，却觉得比林阿夏给他看的那把掺了废铁的枪头还要轻。
“师傅，这枪是给人打仗用的吗？”
他故意装作好奇的样子问。
年轻工匠手上的铁锤顿了顿，看了柴宗训一眼，又看了看旁边的苏眉，压低声音道：“小公子别问了，这枪是给北边来
