第一百三十二章 斥候继续：还有，符大人说三日后出兵孟州！
符琳指尖刚触到案上那枚“和”字印鉴，殿外忽又传来急促的脚步声，这次斥候连门都没顾上叩，掀着竹帘便闯了进来，甲胄上的尘土混着额角的汗，在青砖上滴出浅浅的印子。他双手撑着膝盖，喘得几乎说不出话，只反复念着：“娘娘……还有一事！符大人……符大人说三日后出兵孟州！”
“出兵孟州？”符琳手里的印鉴“当啷”一声落在案上，她猛地起身，锦缎裙摆扫过茶炉，溅起的热水烫红了手背也浑然不觉。“你再说一遍？姐姐要三日后打孟州？”
斥候终于缓过气，直起身用力点头：“是！符大人临走前特意交代，务必让属下把这话带到——三日后卯时，王虎将军会率部从潼关出发，直取孟州！”
符琳踉跄着后退半步，扶住案沿才稳住身形。窗外的卖花声还在飘，可此刻听在耳中，却像带着刺的蜂鸣。她盯着斥候，声音里满是不敢置信：“还打孟州？上个月不是刚败过一次吗？王虎将军的副将折了三个，粮草也损了大半，怎么还敢再打？她有把握？”
这话一问出口，殿内的空气忽然沉了下来。斥候垂着头，手指无意识摩挲着甲胄的铜扣，像是在斟酌措辞。符琳看着他这副模样，心一点点往下沉——她忽然想起，从去年冬末到今年元宵，这两个月里，她只收到过姐姐三封短讯，每封都只寥寥数语说“一切安好”，却绝口不提孟州战事，更没提过败绩。
“娘娘，”斥候终于开口，声音比之前低了许多，“上个月孟州那仗，其实……比您知道的更惨。”他抬起头，眼底带着几分难掩的涩意，“符大人怕您在汴梁分心，特意嘱咐不让属下细说——当时王虎将军率部偷袭粮草营，没成想韩令坤早有防备，设了埋伏。我军不仅丢了三百多弟兄，连从潞州借来的两门红衣大炮也被宋军缴了，最后是王将军带着残部拼了半条命才突围回潼关。”
符琳的指尖瞬间冰凉，她想起元宵前那封说“粮草已补，可安心筹谋”的信，原来竟是姐姐硬撑着写的。那时汴梁城内正张灯结彩，赵匡胤还特意派太监送了两盏琉璃灯到她殿里，说“太后孤身，赏灯添个热闹”。她对着那盏灯坐了半宿，只觉得心里空落落的，却从没想过，潼关那边正经历着这样的惨败。
“那她为什么还要打？”符琳的声音发哑，指尖攥着案上的宣纸，几乎要将纸捏碎，“明知道韩令坤有防备，明知道兵力不如人，这不是送死吗？”
“符大人说，不能不打。”斥候从怀中摸出另一张叠得更紧的纸片，上面是姐姐熟悉的字迹，只是笔画比之前更潦草，像是写得极急，“您看，这是符大人写的缘由——孟州是汴梁往西的门户，若不拿下，李筠将军从潞州出兵时，韩令坤的三万精锐随时能断他后路。上个月败了，宋军定以为咱们不敢再犯，这时候突然出兵，反能打他们个措手不及。”
符琳接过纸片，指尖抚过“置之死地而后生”六个字，忽然想起去年冬末，姐姐第一次提打孟州时的模样。那时她还在信里说“孟州布防乱，是块好啃的骨头”，可如今再看，哪里是好啃，分明是块带着毒刺的硬骨头。
“可就算是出其不意，兵力悬殊摆在那儿，怎么赢？”符琳抬起头，眼底满是焦虑，“王虎将军的残部加起来不过五千人，韩令坤有三万，这是以卵击石！”
“符大人有安排。”斥候连忙答道，语气比之前坚定了些，“她让属下告诉您，这两个月没给您多传消息，就是在暗中联络孟州城里的旧部——当年柴世宗在孟州驻过军，有十几个老兵如今还在宋军里当差，其中两个是韩令坤帐下的校尉，已答应三日后开城门接应。另外，她还从许州调了一千死士，都是刘词将军的旧部，擅长夜袭，到时候会先烧了宋军的粮仓，断他们的补
