中嬉戏玩闹，朗朗读书。
她信步向后院走去。
穿过一道月亮门，眼前豁然开朗，是一个更为精致些的小院。
院中有一方小小的池塘，如今已近乎干涸，只剩下些许淤泥和残荷枯梗。
池塘边有一座小巧的八角凉亭，亭柱上的彩绘早已褪色模糊。
最引人注目的，是院角那几株高大的桂花树和玉兰树，枝繁叶茂，郁郁葱葱，显示出顽强的生命力。
“祖母说过，她最爱在桂花树下做针线，闻那花香……”
明兰走到树下，伸手抚摸着粗糙的树干，喃喃自语。
她闭上眼，似乎能闻到那记忆中的馥郁香气，看到那个温柔而坚韧的老人年轻时的身影。
顾廷烨一直默默跟在她身边，看着她时而感伤，时而追忆的神情，心中了然。
他并未多言，只是吩咐随行之人，小心打扫出几间较为完好的厢房，以供歇息，同时告诫众人，动作务必轻柔，尽量保持老宅原貌，不可随意移动或破坏任何旧物。
明兰又去看了据说曾是父亲少年时书房的那间小屋，看了厨房，看了水井……每一处，都让她驻足良久。
破败是真实的，但那沉淀在砖瓦梁椽间的家族历史与过往生活的气息，更是真实可感的。
这里的一草一木，一砖一瓦，都与她血脉相连，让她产生了一种奇异的、如同游子归家般的安心与触动。
