澄园内，炭火烧得正旺，驱散着深冬的寒意。
明兰正与顾廷烨对弈，手边一盏清茶氤氲着热气，团哥儿则在暖榻的另一边，跟着女先生描红，室内一派宁静温馨。
然而，这份宁静被一封从汴京盛家加急送来的信件骤然打破。
送信的是盛府的心腹老仆，风尘仆仆，满面焦灼。
信是海氏亲笔所书，字迹因慌乱而略显潦草，详细叙述了朝会弹劾、长柏被停职候审的惊变，字里行间充满了无助与恐慌。
明兰读完信，指尖瞬间冰凉，棋子“啪”
一声掉落棋盘上，滚了几滚。
“怎么了？”
顾廷烨立刻察觉不对，接过信纸，快扫过，脸色也随之沉了下来，眉头紧锁，眼中闪过一丝锐利的寒光。
“他们……他们怎么敢？！”
明兰的声音因愤怒和震惊而微微颤抖，“兄长为人，朝野皆知，最是清正廉明不过！
贪墨？勾结？这简直是滑天下之大稽！
分明是构陷！
是有人要置兄长于死地！”
顾廷烨放下信纸，握住明兰冰凉的手，语气沉稳却带着不容置疑的决心：“别慌。
既是构陷，必有破绽。
盛兄的为人，我深信不疑。
此事绝不能坐视不理。”
他立刻扬声唤来石铿，语极快地下达一连串命令：“备车！
最快的马车！
多带护卫！
立刻准备前往汴京！
府中事务暂交管家处置，知否女学那边，让婉娘和几位先生多费心照看。”
“现在？今夜就走？”
明兰看了一眼窗外，天色已晚，且铅云低垂，似乎要下雪了。
“事不宜迟。”
顾廷烨目光如炬，“对方既然选择在朝会上难，必然是做好了充分准备。
盛兄此刻停职在家，看似安全，实则处于被动挨打的境地。
三司会审看似公正，但其中人事复杂，我们必须抢在对方彻底编织好罗网、影响审判之前，找到证据，扭转局面！
迟则生变！”
他的判断果断而准确。
明兰立刻压下心中的慌乱，重重点头：“好！
我同你一起去！”
她转身对乳母和丫鬟吩咐：“照顾好姐儿。
我们即刻出去汴京，归期未定。”
不过半个时辰，一切准备就绪。
团哥儿似乎感受到离别和紧张的气氛，抱着明兰的腿不肯撒手。
明兰强忍心酸，亲了亲女儿的小脸：“团哥儿乖，爹娘去帮舅舅打坏人，很快就回来。”
顾廷烨一把抱起女儿，用胡茬蹭了蹭她的小脸，语气是罕见的温柔：“在家听话。”
将女儿交给乳母，夫妻二人披上厚重的斗篷，毅然踏入寒冷的夜色之中。
马车早已候在门外，车轮碾过青石板路，出辘辘声响，迅驶离了温暖的澄园，向着汴京方向疾驰而去。
果然，行至半夜，天空飘起了鹅毛大雪，纷纷扬扬，很快便将天地染成一片苍茫。
道路变得泥泞难行，车不得不慢了下来。
车厢内，虽然铺着厚毯，放着暖炉，依旧寒意逼人。
明兰裹紧斗篷，毫无睡意，眉头紧蹙，脑中飞运转，分析着信中的信息：“王逵……此人我有些印象，虽是御史，但素来与齐王（先前与顾廷烨有隙的宗室）一党走得近，并非纯粹的清流言官。
他跳出来难，背后定然有人指使。
还有那几个所谓的人证、物证……账目碎片、苦主状纸、被逐仆人的口供……看似环环相扣，实则越是如此严丝合缝，越可能全是伪造！”
顾廷烨颔，眼神在昏暗的车厢中亮
