她不再刻意挑衅，却会在明兰习字时，“不小心”
碰洒一点墨在明兰的纸上；会在明兰回答问题时，用极低的声音与旁边丫鬟“讨论”
，干扰她的思路；更会在下学后，有意无意地在盛纮或王若弗可能经过的地方，提起庄先生对明兰的“偏爱”
和明兰的“与众不同”
。
如兰则简单得多。
她直接跑到明兰面前，叉着腰，气鼓鼓地质问：“喂！
六丫头！
庄先生为什么总夸你？你是不是偷偷给他送好吃的了？快说！”
那直白的嫉妒，虽不伤人，却也让人不胜其烦。
面对这骤然加剧的、来自四面八方的无形压力，盛明兰的心湖却比任何时候都要沉静。
老太太那“过慧易夭，过刚易折”
的教诲，如同定海神针，稳稳地镇在她心间。
她更加沉默，也更加“规矩”
。
在学堂，她将那份“通透见地”
小心翼翼地收敛起来，回答问题时更多选择沉默或只作最浅显的理解，习字时也刻意放缓度，甚至偶尔“不小心”
写出几个歪斜的字。
庄先生眼中偶尔闪过的惋惜，她只当未见。
她知道，庄先生的期许是真，但此刻的藏拙，是为了更长远的安稳。
在寿安堂，她侍奉老太太更加尽心，晨昏定省一丝不苟，老太太教导管家看账时，她只专注聆听，从不轻易表见解，只在老太太问及时，才谨慎地提出一两点最稳妥的看法。
她像一块温润的玉，敛去了所有可能刺目的光华。
私下里，她学习得更加刻苦。
庄先生私下传授的经史子集、为官之道、处世之方，她如饥似渴地吸收。
老太太书房的账册、礼单、舆图，她借着整理的机会，一遍遍研读记忆，将盛府的脉络、京城的格局、乃至朝堂可能的动向，一点一滴刻入脑海。
那枚冰冷的铜盒被她藏得更深，只有夜深人静时，才敢取出，对着那枚羊脂白玉兔佩和那本沉甸甸的手札，一遍遍推敲着生母留下的谜团，寻找着可能的突破口。
才华是优势，更是负担，尤其在这等级森严、人心叵测的深宅。
盛明兰比任何时候都更清醒地认识到这一点。
她像一位行走在薄冰上的旅人，每一步都需慎之又慎。
收敛锋芒并非放弃，而是将锐利的剑意蕴藏于温润的剑鞘之中，等待真正需要它出鞘、且能掌控它锋芒的那一日。
寿安堂的灯火常常亮至深夜。
烛光下，少女沉静的侧影映在窗棂上，如同蛰伏的幼龙，在无声的磨砺中，积蓄着足以搅动风云的力量。
她知道，前路漫漫，暗礁密布，唯有智慧与隐忍，方能护她周全，直至破冰之日。
