土匪从路旁的草丛中跳出来。
秦浩则闭目养神,手指轻轻敲击膝盖,似在思索什么。
约莫一个小时后,马车抵达王家庄,几个穿着粗布衣的村民正蹲在地上抽旱烟,见有马车来,纷纷抬头张望。
狗娃从人群中跑出来,脸上写满疲惫与焦虑。
“白族长,您可算来了!”
狗娃声音沙哑,眼中布满血丝。
白嘉轩跳下马车,拍了拍他的肩膀:“带我去见你们族长。”
王家庄的祠堂比白鹿村的简陋许多,青砖斑驳,屋顶的瓦片残缺不全。
祠堂内挤满了人,男女老少皆有,哭声、骂声交织成一片。
王族长是个须发皆白的瘦小老头,此刻正坐在太师椅上,双手颤抖地握着一封信。
见白嘉轩进来,王族长踉跄起身,一把抓住他的手,老泪纵横:“嘉轩啊,这帮天杀的土匪,连娃娃都不放过!
我家小孙子才六岁啊……”
白嘉轩心头一紧,沉声道:“达,您先别急,有什么我能帮上忙的您尽管开口。”
正说话间,祠堂外突然传来一阵骚动。
“让开!
快让开!”
几个村民抬着一块门板冲了进来,门板上躺着一个浑身是血的汉子,胸口一道刀伤深可见骨,鲜血浸透了粗布衣裳。
“二牛!”
狗娃扑上去,声音撕裂。
那汉子气若游丝,艰难地抬起手:“族长……土匪说……三天之内……凑不够……不仅娃没命……还要血洗王家庄……抢光……抢光值钱的……”
祠堂内瞬间炸开了锅。
“跟他们拼了!”
一个壮汉抄起锄头怒吼。
“对!
拼了!
大不了鱼死网破!”
众人纷纷附和,情绪激动。
王族长却猛地一拍桌子,嘶哑着嗓子喊道:“拼命?拿什么拼?锄头还是镰刀?人家手里有枪!
一枪就能要了你们的命!”
众人顿时哑然,颓然低下头。
绝望的气氛笼罩着祠堂。
白嘉轩下意识看向秦浩,心中百感交集。
若不是儿子未雨绸缪,此事发生在白鹿村,他是否也会如王族长一般束手无策?
秦浩察觉到父亲的目光,凑到他身后,压低声音道:“达,您问问王族长,若是有人能帮他们救回孩子,还能灭了土匪,他们愿不愿意把那三千大洋和一千斤粮食作为答谢。”
白嘉轩手中的旱烟杆一抖,皱眉道:“昨晚村里人的态度你也看到了,他们不会同意的。”
秦浩摇头,眼中闪过一丝精明:“昨晚大家不同意,是因为没有利益。
如今有三千大洋和一千斤粮食,可就不一样了。
再说,您别把话说死,就说是先跟村里人商量。”
白嘉轩沉吟片刻,觉得儿子说得有理,便转身对王族长复述了一遍。
王族长闻言,浑浊的眼中陡然迸发出希望的光芒。
他颤巍巍站起身,指天发誓:“只要谁能救回孩子们,灭了那帮土匪,别说是三千大洋,就算要五千,王家庄砸锅卖铁也给凑出来!”
第23章:首战告捷
祠堂内的村民纷纷附和,仿佛抓住了最后一根救命稻草。
回到白鹿村后,白嘉轩再度敲响祠堂大钟,召集村民议事。
白嘉轩站在祖宗牌位前,将王家庄的遭遇和秦浩的提议娓娓道来。
话音刚落,村民们的眼睛顿时亮了。
“三千大洋?一千斤粮食?”
白兴儿搓着手,咧嘴笑道:“这买卖划算啊!”
“就是!
咱团勇训练了这么久,也该拉出去练练了!”
