锦盒紧贴着心口，冰凉的金属感隔着衣料传来，激得沈薇薇打了个寒噤。窗外风雪呜咽，屋内炭火噼啪，她却感觉不到丝毫暖意。
萧景珩的“回敬”血腥而高效，钱管事如同被踩死的蚂蚁，悄无声息地消失在了王府深不见底的私牢里。府中上下噤若寒蝉，连走路都放轻了脚步，生怕触怒了那位煞神。
表面的平静下，是愈发令人窒息的暗流。
沈薇薇知道，那只真正的“老鼠”被惊动了，却远未到伤筋动骨的地步。暂时的蛰伏，意味着更凶狠的反扑。而她，被萧景珩用一枚金耳坠明确标记出来的“眼睛”，就是下一个最醒目的靶子。
她不能坐以待毙。
钱管事倒台，他负责的一部分采买事务暂时由一位姓孙的管事接手。孙管事年纪稍长，面相看着比钱管事憨厚些，但能在王府做到这个位置，绝无可能是简单角色。
沈薇薇开始更频繁地在院中“偶遇”孙管事，询问些无关紧要的用度问题，言语间透露出对钱管事下场的唏嘘和对王府规矩的敬畏。她表现得像一个被接连变故吓到、急于寻找新靠山、却又不敢明说的怯懦女子。
孙管事每次都是客气应答，不多言，不多事，眼神里带着审视，却也有一丝不易察觉的……怜悯？
这怜悯让沈薇薇心头警铃大作。
果然，没过两日，小环在伺候她洗漱时，趁着拧帕子的间隙，声音细得像蚊子叫：“姑娘……孙管事让奴婢提醒您……小心……小心水边。”
水边？
沈薇薇心头猛地一跳。王府内有湖，有池塘，甚至各院都有取水用的井。
“哪个水边？”她压低声音追问。
小环飞快地摇头，脸色煞白：“奴婢不知，孙管事只说了这一句……姑娘，您千万当心！”说完，她像是怕极了，端起水盆匆匆退了出去。
小心水边……
这没头没尾的警告，像一根冰冷的丝线，缠绕上沈薇薇的脖颈。是孙管事自己的示好？还是他背后那人，借他的口，给出的新一轮试探，或者……挑衅？
萧景珩知道吗？
沈薇薇攥紧了袖中的金耳坠。她不能事事都指望萧景珩，她必须有自己的判断和准备。
她刻意避开了府中所有较大的水域，连经过连接各院的曲桥时，都格外警惕。但王府就建在水系之上，想要完全避开，几乎不可能。
这天午后，雪后初霁，阳光难得地露出脸来。管事处派人来传话，说新到了一批南方来的锦鲤，色彩斑斓，甚是稀奇，养在靠近客院不远的莲心池里，各院主子若有兴致，可前往观赏。
