在妖兽的先遣部队攻城前，陈默带领的侦察小组已悄然潜入望月山。
暮色如墨汁般泼洒在望月山周边的山林，陈默攥着柄淬了隐息粉的短刃，脚步轻得像片落叶——这是暗堂传下的“踏雪无痕”
身法，哪怕在落叶堆积的林地，也不会留下清晰足迹。
他身后跟着云灵书院的赵青禾与知微书院的陆明。
赵青禾指尖夹着片特制的“辨息叶”
，叶片泛着淡绿微光，能吸附空气中残留的妖兽气息；陆明则背着个“搜迹囊”
，里面装着拓印脚印的炭粉与辨识粪便的试剂。
三人眼底凝着锐光，按计划潜伏至望月山外围的缓坡地带，这里是妖兽活动的必经之路，也是暗堂最擅长的“痕迹侦察”
区域。
“先看足迹。”
陈默蹲下身，指尖拨开半掩在落叶下的泥土，露出一个掌形脚印——脚印边缘有三道深痕，趾尖锋利，掌纹间还沾着些湿润的黑土。
他用炭粉轻轻拓印下脚印轮廓，对两人道：“这是风狼的足迹，三道趾痕是其特征，黑土说明刚离开不久，方向是往东北方去的。”
陆明立刻掏出纸笔，快记下：“风狼，独居或小群活动，足迹新鲜，东北向。”
赵青禾则将辨息叶凑近脚印，叶片微光闪烁了三下：“气息浓度中等，应该是小型狼群，没有高阶妖兽的灵力残留。”
三人顺着风狼足迹往前探了约莫半里地，林间突然传来一阵低沉的“咕咕”
声，声音带着股腐臭气息。
陈默立刻抬手示意噤声，指了指前方一棵老松树下——那里堆着几团暗绿色的粪便，粪便表面还沾着些羽毛残渣。
“是瘴羽鸠。”
陈默用搜迹囊里的银针刺了下粪便，银针瞬间泛黑，“粪便带毒，羽毛残渣说明刚捕食过小型飞鸟，叫声和毒素反应都对得上。”
赵青禾补充道：“辨息叶感应到微弱的瘴气，范围不大，应该只有一两只，躲在松树上观察周围动静。”
继续深入时，地面突然出现一片凌乱的爪印，爪印比风狼的大了一圈，趾间有蹼，还残留着些黏液。
陈默用指尖沾了点黏液，放在鼻尖轻嗅——一股腥甜气息扑面而来。
“绿皮蜥，至少两只，黏液有麻痹性，看爪印间距，应该是在追逐猎物时留下的。”
他又指了指不远处的草丛，“草叶上有被咬过的痕迹，边缘泛白，是绿皮蜥的齿痕。”
……
接下来的几天里，三人循着“足迹+气息+叫声+粪便”
的暗堂侦察法，逐一确认了妖兽种类。
“目前确认的有：风狼、青纹狼、腐骨狼、绿皮蜥、毒蜥、雾隼、铁羽鹰、瘴羽鸠、赤鳞蛇、赤鳞蟒、青纹蛇、铁线蛇、腐沼鳄蛟、毒蟾、彩尾蝶、腐土蚯螈、黑纹熊、斑斓虎。”
陆明将记录的清单递给陈默，语气带着几分佩服，“暗堂这‘四重辨踪法’是真管用，比我们书院的单纯辨息要全面多了。”
陈默接过清单，眉头却微微蹙起：“这些都是低阶妖兽，而且大多是单独或小群活动，没有现集群的迹象。”
他指了指清单上的空白处，“关键是三阶妖兽的踪迹——我们没找到大型足迹、高浓度灵力残留，也没听到高阶妖兽的声音；还有勾结妖兽的人族修士，辨息叶只感应到妖兽气息，没有人类修士的灵力波动，搜迹囊也没现人类活动的痕迹。”
赵青禾收起辨息叶，叶片已变得有些暗淡：“外围区域应该只有低阶妖兽巡逻，高阶妖兽和人族修士可能藏在望月山深处，那里树木茂密，瘴气重，我们的侦察手段会受限。”
陈默点头，站起身拍了拍身上的泥土：“先把这些低阶妖兽的分布情况记好，给启明城提供基
