我溜出药铺后没走远，靠在巷子拐角的墙边喘了口气。那两个胸前绣“监”字的官差踹门砸瓶的样子还在眼前晃，手里那包王嬷嬷给的糖炒栗子还攥着，纸都快被汗浸透了。
顾清言在对面屋檐下站着，拎着鸟笼，假装看街景。他朝我这边瞥了一眼，没动，也没说话。
我低头看了看自己这身灰布裙，又摸了摸头上的蓝巾，一咬牙，把竹筐往肩上一扛，直接往东市最里头走。
那边是卖柴草、腌菜、旧衣裳的地方，人挤人，气味混杂。一个小贩蹲在地上守着半筐发霉的糙米，旁边插着木牌：“灵田产，十文一斗”。我蹲下来问：“你这米真是灵田出的？”
他抬头看了我一眼，眼神闪了一下，立刻压低声音：“大娘您别问了，问了我也不能说。”
“为啥？”
“上个月我说漏嘴一句‘这米不够灵’，第二天铺子就被贴了封条，罚了三两银子。”他苦笑，“现在谁敢说实话？说真话活不长。”
我皱眉站起身，往前走了几步，看见一家米铺门口排着队。几个妇人抱着空袋子，脸上写满疲惫。
一个穿皂服的监官站在门口，手里拿着本册子，正挨个查她们的“灵籍腰牌”。
“张氏，灵田税翻倍，补交八钱。”
“李氏，家中男丁未入官役，加征三成。”
“王氏，上月买过安神类药物，列入观察户，本月粮额减半。”
队伍里有人小声嘀咕，那人耳朵一动，猛地抬头：“谁在不满？站出来！”
没人吭声。
我挤进队伍末尾，等轮到我时，掏出一块铜板递过去：“我要一升米。”
他翻了翻册子，抬眼打量我：“新户？哪来的？”
“城南来的，投亲戚。”
他冷笑：“没登记，没腰牌，按新规，不得购粮。”
“我就买一升，不吃得饿死。”
“规矩就是规矩。”他把铜板扔回来，“想买米？先去城西‘合规堂’报到，交两钱银子办证，三天后才能领购牌。”
我捏着那块铜板，指节都有点发麻。
脑子里突然蹦出一句：“离谱！退退退！这买米还得先交智商税？”
“叮”——
梗力值+5，一股热流从胸口窜上来，我借势往前一踏，灵力压地半寸，脚底青砖“咔”地裂开一道缝。
那监官吓了一跳，手里的册子差点掉了。
他瞪我：“你干什么？！”
“我啥也没干啊。”我摊手，“地板自己裂的，要不你找工部报销？”
周围人偷偷笑，他又羞又恼，正要发作，远处传来锣声。
“监察使巡查！避让！避让！”
人群哗地散开。
一辆黑顶马车驶来，两边站着四名监官，胸前“监”字刺得人眼疼。车帘掀开一条缝，里面坐着个中年男人，面无表情，手里盘着两颗铁珠。
我眯眼看了会儿，忽然发现他左耳——空的。没有耳坠，但耳垂上有个小洞，像是被人硬扯断的。
和我在战场上捡到的那半截青铜耳坠，形状能对上。
我心跳快了一拍。
马车缓缓驶过，那人在经过我时，目光顿了一下。
我没动，低头盯着脚边那道裂缝。
等他们走远，我才慢慢直起身子。
顾清言不知什么时候跟了过来，站在我身后两步远，低声说：“你刚才那一脚，差点露馅。”
“我知道。”我拍拍裙子，“但他们太过分了。老百姓连口饭都吃不上，还搞这套？”
“这不是新政策。”他摇头，“是有人借新政之名，层层加码。你推的三项
