晨光熹微，如同稀释的墨汁，勉力浸染着咸阳宫上空低垂的铅灰色云层，却未能驱散弥漫在殿宇楼阁间的沉重阴霾，反而将那些剥落的朱漆、断裂的檐兽、以及宫墙上肆意蔓延的枯藤照得愈清晰，透着一股行将就木的腐朽气息。
嬴政——此刻仍禁锢在子婴那具年轻而孱弱的躯壳内——静立于雕花木窗边，身形挺拔如松，一夜未眠。
属于千古一帝的灵魂，正与这具陌生皮囊里残留的原主意识进行着最后的磨合与绝对掌控，如同猛虎蛰伏于幼鹿之体，压抑着足以撕裂一切的磅礴力量。
他缓缓摊开手掌，日光透过窗棂，映照在这双苍白纤细、指节分明的手上。
掌心与指腹，没有前世那历经沙场、持戟握剑留下的厚茧与疤痕，只有常年翻阅竹简、提笔书写留下的零星墨迹与细微的笔茧。
前世那具承载着四海、驾驭着雷霆、令天下震颤的帝王之躯，早已化作沙丘行宫外一抔无人知晓的黄土。
如今，他只剩下这具手无实权、朝不保夕的脆弱皮囊，以及脑海中那份沉重如山、交织着无上荣耀与彻骨痛楚的记忆与近乎冷酷的智慧。
“力量……”
他无声低语，唇齿间未曾泄出半分声响，唯有目光如鹰隼般穿透窗棂的间隙，落在宫墙之上那些巡逻兵士模糊而懈怠的身影上。
绝对碾压的武力已然随乌骓马与天龙破城戟一同逝去，但他骨子里还烙印着更深层、更可怕的力量——对人性幽微之处精准如尺的拿捏，对天下时局变幻冷酷如冰的洞察，以及……深植于这庞大帝国肌理血脉之中，那些尚未被彻底磨灭、仍在黑暗中等待星火的忠诚。
关键在于，如何在这片绝望的废墟上，精准地找到并点燃它们。
殿外传来细碎而极力放轻的脚步声，如同老鼠啮咬木器。
一名鬓斑白、腰背佝偻的老内侍，低眉顺目地躬身入内，开始例行打扫殿宇。
他动作迟缓僵硬，眉眼低垂得几乎要埋进胸膛里，与宫中其他或惊惶失措、或已然麻木待死的内侍并无不同。
但嬴政记得他，或者说，子婴记忆碎片里对此人有着模糊的印象——申亥，服侍过两代君王（或为始皇及胡亥）的旧人，平素沉默寡言得如同哑巴，几乎被所有人遗忘在宫廷最阴暗的角落。
嬴政的目光似乎漫无目的地扫过殿内陈设，并未在他身上停留片刻，仿佛仍沉浸在自己的困境与沉思之中。
直到申亥手持一块半干的麻布，颤巍巍地擦拭到他附近那座青铜仙鹤灯架时，嬴政才仿佛无意识般，将原本轻叩案几的右手食指停下，转而用指尖，在光滑的紫檀木案面上，极轻、极快、却又带着某种独特韵律地，敲击出一段古怪的节奏——笃，笃，笃……（三长），笃，笃……（两短），笃……（一长）。
这并非随意之举。
这是前世他亲手创立、直属于皇帝、行踪诡秘的黑冰台内部，最高级别、近乎失传的线下紧急接触与身份确认信号，其源头模仿自陇西深山某种夜枭在特定季节的求偶啼叫，非核心成员绝无可能知晓其含义与对应节奏。
申亥那原本缓慢如龟爬的擦拭动作，在这一串微不可闻的敲击声入耳的瞬间，骤然僵住！
那具苍老枯槁的身体如同被无形的雷电劈中，每一个关节都出了细微的“咯吱”
声，骤然绷紧如拉满的弓弦！
他猛地抬起头，第一次毫无遮掩地、直直地看向嬴政，那双原本浑浊不堪、如同蒙尘死水的眼睛里，此刻充满了极致的震惊、难以置信，以及一丝被强行压抑、却依旧泄露出来的、如同死灰复燃般的激动与狂热！
四目相对，空气仿佛凝固，时间停滞。
空旷死寂的殿宇内，唯有彼此瞳孔中倒映出的身影，在进行着一场无声却石破天惊的交流。
