车在推进途中突然陷入泥潭，连带周围数十名士兵遭殃，非死即伤，士气大受打击。虽然每次损失不大，但这种持续的、无法预料的小麻烦，极大地消耗着袁军的精神和体力。
纪灵在中军大帐内焦躁地踱步：“可恶！刘备军缩在城里像只乌龟，城外这些苍蝇却赶不尽杀不绝！粮草运输屡遭劫掠，营地积水难退，士卒病倒者日增！这仗打得憋屈！”
桥蕤相对沉稳些，但脸色也不好看：“纪将军，刘备麾下必有能人，此法甚是刁钻。我军不可再急躁强攻，当先稳住后方，清除这些袭扰，再图攻城。”
于是，袁术军不得不分派大量兵力去保护粮道，清剿袭扰小队，整治营地水患，攻势无形中被削弱、迟滞。下邳城承受的压力骤然减轻。
……
长安温侯府，贾诩将来自徐州的最新战报呈给吕布。
吕布看完，脸上露出一丝意味深长的笑容：“刘备居然还能撑得住？倒是小觑了他。这利用水网疲敌的战术……不像关羽、张飞的手笔，莫非是那个陈登陈元龙？”
贾诩点头：“主公明鉴。据报，此计确系陈登所献。此人乃徐州名士，熟知当地地理民情，有此谋划，不足为奇。看来，刘备得此人之助，又能多撑些时日了。”
吕布走到地图前，看着被标注为激战区的下邳：“如此一来，袁术这头野牛，算是被暂时绊在了徐州的泥沼里。好，很好。传令给文远（张辽）和公台（陈宫），东线继续保持静默，但暗中可放些流言去袁术那里，就说……曹操有意趁虚夺取淮南。”
贾诩会意：“主公是想再给袁术加一把火，让他更不敢轻易从徐州撤兵？”
“不错。”吕布冷笑道，“让他和刘备慢慢耗吧。耗得越久，对我们越有利。关中的春耕，西凉军的整编，才是眼下头等大事。”
他不再关心徐州的细节，转身询问起蔡琰农政学堂吏员派往各郡试用的具体情况。下邳城下的血战与智斗，在他眼中，不过是全局棋盘上一处值得关注、却无需立刻落子的纠缠而已。陈登的计谋或许精妙，但最终决定胜负的，依然是绝对的实力和深远的布局。
