大疫！到那时......太康县就全完了！”
江远山猛地站起，双眼赤红。
“给朝廷上折子！八百里加急，陈请赈灾！另外，立刻组织衙役民壮，搭建窝棚，先把流民安置起来！再去城里，找那些大户缙绅，就说本官......不，是替朝廷，替万千黎民求他们，捐钱捐粮，先熬过眼前再说！”
他的声音充满了绝望和无力。
天灾之下，人祸频仍，一个小小的知县，又能改变什么？混乱的种子，已然播下。
而太康县只是其中一处缩影，整个黄河下游，加上上游的连日大雨，几乎疯狂蔓延，流民从悄无声息开始变得触目惊心。
而与此同时，粮道消息陆续传回河南府明军大营。
胡宗宪看着手中几份几乎同时送达的急报，眉头紧锁。
“督宪，山东方面急报，兖州府通往河南的官道，一座石桥被山洪冲垮，押运粮草的队伍被困对岸，修复需十日！”
“报！山西方面急报，潞安府粮道遭遇山体滑坡，道路中断，最新一批粮草被迫改道，延误至少半月！”
“报！东南漕运传来消息，运粮船队在微山湖一带遭水匪骚扰，虽未失粮，但行程被拖慢数日......”
胡宗宪将急报重重拍在案上，脸色阴沉得能滴出水来。
“桥梁冲垮、山体滑坡、水匪骚扰......怎么会如此巧合？几乎在同一时间，多条粮道受阻？”
他心中那股不祥的预感越来越强烈。
这绝不像是简单的天灾或意外，倒像是一张无形的大网，正在悄然收紧，目标直指剿匪军的命脉，粮草补给。
若粮道长期不畅，这二十万大军，不战自溃！
而与明军大营的焦虑形成对比，黑袍军帅帐内，阎赴与张居正看着阎玄送回的秘密情报，神色平静。
“山西乔家，山东王家，都已应允暗中出手。东南周家那边，阎玄已亲自前往。”
张居正汇报。
阎赴点头。
“很好。接下来，便是耐心等待。等待明军粮草不济，军心浮动。等待这雨......下到明军筋疲力尽的那一刻。”
他的目光再次投向舆图，越过眼前的河南府战场，落在了广袤的江南和蜿蜒的长江上。
“白龟。”
阎赴缓缓道。
“此间战事若定，下一步，当放眼江南了，江南富庶，亦是人丁繁盛之地，然富者田连阡陌，贫者无立锥之地，尤其各大庄园，奴仆数量惊人，若......能有人在江南，效仿昔年黄巾旧事，煽动奴变......”
张居正眼中精光一闪。
“不错，江南若乱，则朝廷赋税重地动摇，必然分兵南下，我可趁势东出，经略中原，直逼南京！此事......或可让潜伏江南的细作，暗中散布消息，联络豪强之家的桀骜奴仆，待时机成熟......”
两人又商议了另一项更为直接的行动。
“还有，明军目前最主要的粮道，仍是依靠汾水漕运，若能派一支精锐水军，乘快船沿汾水而上，袭击其运输船队，焚毁粮草，效果将立竿见影。”
战略的棋盘上，落子愈发深远。
暴雨依旧，但黑袍军的攻势，已不再局限于正面的刀光剑影，而是延伸到了更广阔的经济、社会和后勤之地。
这一刻，一场决定中原归属的大战，悄无声息开始向着更加复杂、更加残酷的方向而去。
